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Procedure :
Document stages in plenary
Document selected : A9-0095/2023

Texts tabled :

A9-0095/2023

Debates :

PV14/06/2023-16
CRE14/06/2023-16

Votes :

PV15/06/2023-7.10
Explanations of votes

Texts adopted :

P9_TA(2023)0249

Verbatim report of proceedings
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Wednesday, 14 June 2023-Strasbourg

16. Lessons learnt from the Pandora Papers and other revelations (debate)
Video of the speeches
Minutes
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Puhemies. Esityslistalla on seuraavana Niels Fuglsangin talous- ja raha-asioiden valiokunnan puolesta laatima mietintö Pandoran papereista ja muista paljastuksista saaduista kokemuksista () (A9-0095/2023).

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Niels Fuglsang, rapporteur. – Madam President, colleagues, dear Commissioner, thank you for being here today, and I look forward to this hopefully fruitful debate on a very important issue, namely the Pandora Papers and the lessons learned from the Pandora Papers.

So the obvious question is what have we learned from the Pandora Papers? Well, the way I see it, we have learned that some people simply refuse to play by the rules, some people at the very top of our society when it comes to wealth and fortune.

Colleagues, I have to ask you, did anyone on this floor count on the extent to which this system is rigged? Absolutely rigged. If you look at the Pandora Papers, well you have two systems, not one system but two systems, one applying to the 99% of people going to work every day, contributing to society, paying their fair share of taxes and another system applying to the top 1%, those who can, if they wish to, refuse to pay their taxes, refuse to contribute to society because they hire tax advisers to create offshore shell companies and fake trusts where they hide their wealth and hide their fortunes so they don’t contribute and they don’t pay taxes. That has to change. That is what we see in the Pandora Papers that these two systems of rules are applying, that the system is basically rigged.

That is why we have proposed, in this report that we are voting on tomorrow, a number of proposals on how to fix the system. And I hope that we can stand together. I am very proud of the result that we achieved in the committee, where not a single member voted against these proposals. It was a broad majority from left to right, agreeing that we need to do more, and we need some new rules to fix this system.

I would like to highlight three basic proposals that we have. We have a lot of proposals, but among those are, well, one, we need to look at the possibility of having a minimum tax on capital gains. We know that those who have capital gains, those who have stocks, those who have real estate, those who have other forms of capital and earn money from that, that is the people at the very top of our society. And they should also contribute. And they are not always doing that, according to the Pandora Papers, these are the people who are moving this kind of wealth, this kind of capital offshore in shell companies and avoiding contributing. That is why we need a minimum level of capital gains. We need to look at that. We need to have that analysis to see if that’s feasible, because that would be something which would make sure that no country would have 0% tax on capital gains.

Second, we need to look at the advisory companies, the audit companies that make this show go on. Those who advice on how you can create shell companies and move fortunes overseas. Those companies are often both audit companies and financial advisers, and obviously that’s a conflict of interest. If you first give financial advice on how you can move wealth offshore and then next you ordered the companies or the person’s accounts, you’re not going to find any trouble because you have a conflict of interest, so we propose in this report to separate the audit departments from the financial advice departments.

Third, we need to look at the shell companies and have rules against empty shell companies. That has been proposed by the European Commission, that is being negotiated here in Ϸվ, we have agreed that we should have these rules, but in the Council among the Member States, they are stuck, they cannot agree on it and we urge the Council to continue the work and agree on rules that will ban the shell companies. That’s what we want in the European Ϸվ.

I look forward to this debate. We have a lot of proposals and I look forward to hearing from you what we can do and what we have learned from the Pandora Papers.

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Didier Reynders, Member of the Commission. – Madam President, honourable Members, I am taking the floor during this debate with the blessing, again, of Commissioner Gentiloni. First, let me thank the European Ϸվ for its relentless commitment to tax fairness and strong reaction to the Pandora Papers.

As you rightly note, such revelations demonstrate the crucial role investigative journalists play in exposing tax evasion, corruption, organised crime and money laundering. They also illustrate that fighting tax evasion and tax avoidance is a constant struggle. We need to keep on improving the legislation and tighten our net. Rest assured that it is a top priority for the Commission.

As you know, we proposed at the end of 2022 a new amendment to the Directive on Administrative Cooperation to include the reporting and automatic exchange of tax information on transactions in crypto-assets and e-money, strengthening the current Directive and covering aspects that are necessary to ensure its correct functioning.

Moreover, we are currently working towards agreement in Council on the key initiative to fight the misuse of shell entities for improper tax purposes. The ‘unshell’ proposal will ensure that entities in the EU without a minimum degree of economic substance are unable to benefit from any tax advantages and do not place any financial burden on taxpayers. The Commission would like to thank you once again for your strong support and constructive suggestions on this proposal.

This Commission and Ϸվ are allies in promoting standards of tax fairness and transparency further, within the European Union and beyond. Your continuous support on ‘unshell’ is precious, and the Commission hopes you will continue to push for an agreement on an ambitious compromise by the Council. Of course, the use of shell companies also has an external dimension, one we have committed to tackling as well.

We want to offer to Member States additional tools to tackle tax arrangements or schemes in non-EU countries that lead to tax evasion or aggressive tax planning. In order to take these further steps, it is therefore even more important that the Member States prove themselves capable of reaching an agreement on the proposed directive on preventing shell companies with the European Union.

Your report points to the growing challenges in the area of non-corporate tax regime. The Code of Conduct Group has been working intensively to strengthen the EU listing process over the last few months, and we have a common interest to advance certain areas of work. In particular, the Group focuses on the revision of the EU listing criteria and is considering a more robust approach to zero-tax jurisdictions. However, more remains to be done regarding information on beneficial ownership or the extension of the geographical scope of the EU list.

We also agree with your suggestion to expand the mandate of the Code of Conduct to personal and capital income taxation. Now we need to convince the Member States to support a further strengthening of the EU listing process.

But our actions do not stop here. In your report, you rightfully discuss the role that intermediaries play in facilitating tax avoidance and evasion. The Commission is adopting an additional proposal which will reinforce our arsenal against fraudulent tax practices. Our objective with it is two-fold: making withholding tax procedures more efficient and ensuring that the current initiative includes all necessary safeguards to prevent fraudulent refunds and abusive tax schemes.

Finally, as you know, the Commission is working on BEFIT, Business in Europe: Framework for Income Taxation, a new corporate tax system for the European Union. This is a flagship of our new ambitious business tax agenda, reflecting some of the very priorities included in the report we are discussing here today.

I want to thank the rapporteur and all the members involved for their valuable work. And now, of course, I will listen to your interventions and proposals.

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Udo Bullmann, Verfasser der Stellungnahme des mitberatenden Entwicklungsausschusses. – Frau Präsidentin, werte Kolleginnen und Kollegen, Herr Kommissar! Wir kennen die Zahlen. Ein Kontinent wie Afrika verliert jährlich rund 80Milliarden US-Dollar allein durch illegale Kapitalflucht. Das ist ungefähr der Betrag, den Afrika braucht für seine jährlichen Modernisierungsinvestitionen, für Schulen, für Krankenhäuser und für Verkehrswege. Wann werden wir endlich wach und ziehen daraus die nötigen Konsequenzen?

Ja, wir wollen globale Mindeststeuern, wie der Berichterstatter Fuglsang es zu Recht fordert. Ja, wir wollen effektive Steuersysteme, unseren Partnerländern helfen− für anständige Behörden, die ihre Arbeit machen. Aber zuvorderst: Wir müssen unsere eigenen Steueroasen trockenlegen, dafür sorgen, dass wir nicht selber den Briefkastenfirmen und den Steuerhinterziehern Vorschub leisten. Das ist die Tagesaufgabe, wenn wir die Probleme bewältigen wollen und international dafür sorgen wollen, dass es eine bessere Zusammenarbeit bei der Steuerpolitik gibt.

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Damien Carême, rapporteur pour avis de la commission des libertés civiles, de la justice et des affaires intérieures. – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, 11300milliardsde dollars, ce serait la somme astronomique dissimulée dans des paradis fiscaux, selon les révélations du Consortium international des journalistes d’investigation. Ces 11300milliards d’évasion fiscale et de blanchiment sont à mettre en parallèle avec les 17000milliards de PIB de l’Union européenne en2021. Les chiffres donnent le vertige.

La liste des bénéficiaires de ces montages financiers génère un profond sentiment de malaise. Des dirigeants européens anciens comme actuels, d’autres en poste au moment des Pandora Papers, et donc en mesure d’empêcher toute avancée fiscale pour leur seul intérêt personnel. Pourtant, aucun nom dans cette résolution, pas de naming and shaming: c’est la règle dans certains groupes politiques, ici, au Parlement. Pourquoi donc mentionner WopkeHoekstra, actuel ministre néerlandais, AndrejBabiš, alors Premier ministre tchèque, ou JohnDalli, ancien ministre maltais et ancien commissaire européen?

Récemment, PwC a fait fuiter des documents confidentiels sur les projets de lutte contre l’évasion fiscale des multinationales du gouvernement australien. Un scandale fiscal de plus pour PwC, déjà au cœur des LuxLeaks, en2014, et, jamais très loin, ses acolytes du Big Four, ces quatre grands cabinets qui se partagent 87% du marché mondial du conseil fiscal. Les Pandora Papers l’ont confirmé: c’est grâce à ce type d’intermédiaires que les 0,01% les plus riches échappent à environ 25% de leurs obligations fiscales. Pourtant, que de négociations pour citer PwC, Ernst&Young, Deloitte et KPMG dans cette résolution! Pas de naming and shaming, vous vous souvenez?

Des États membres proposent des taxations avantageuses pour attirer les nomades numériques, au risque d’aggraver les inégalités sociales et économiques. Mais, là encore, pas de naming and shaming. Pourquoi rappeler que Chypre, la Croatie, l’Espagne, la Grèce, l’Italie et le Portugal offrent des régimes possiblement nocifs pour le marché unique et les recettes fiscales? Pourquoi? Parce que «mal nommer les choses, c’est ajouter au malheur de ce monde». À cette citation d’Albert Camus j’ajouterai que ne pas les nommer du tout, c’est refuser de mettre fin au malheur du monde.

Tirons les leçons des Pandora Papers: nommons, blâmons, soyons ambitieux. En s’exprimant pour la première fois sur une meilleure taxation du capital des personnes fortunées et des plus-values sur les nomades numériques et la financiarisation du logement, notre Parlement ouvre la voie à des systèmes fiscaux plus justes.

Chers collègues, adoptons ce texte, renforçons-le grâce aux amendements du rapporteur, dont certains suggérés par mon groupe des Verts/ALE, et rejetons toute tentative, lamentable, de l’affaiblir.

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Herbert Dorfmann, im Namen der PPE-Fraktion. – Frau Präsidentin, Herr Kommissar, Kolleginnen und Kollegen! Die Pandora Papers haben ein Konstrukt von über 29000 Steuervermeidungs- und Steuerhinterziehungskonten offengelegt. Und das Ziel ist klar: Es geht darum, Steuern zu vermeiden, sich auf Kosten der Staaten und damit der Allgemeinheit zu bereichern und damit schlicht und ergreifend Geld zu stehlen, das den Menschen in Europa zustehen würde. Das kann man nur verurteilen, und das tun wir mit diesem Bericht auch.

Aber es geht nicht unbedingt darum, mit den Fingern auf Einzelne zu zeigen, sondern einfach zu analysieren, was passiert ist, und zu schauen, wo wir in Zukunft ansetzen können. Insofern geht es meiner Meinung nach viel mehr um die Zukunft als um die Vergangenheit. Natürlich müssen wir da auch unsere eigenen Regeln kritisch hinterfragen und unsere eigenen Regeln dort, wo es notwendig ist, verschärfen. Steueroasen, Systeme am Rande der Legalität− und auch des ethisch Vertretbaren− gibt es leider nicht nur irgendwo in der Welt, sie gibt es leider auch innerhalb der Europäischen Union.

Wir sind für einen fairen Steuerwettbewerb, der auf den Prinzipien der Transparenz, der Gerechtigkeit, der Zusammenarbeit basiert und der mit dem europäischen Binnenmarkt auch vereinbar ist. Deshalb braucht es eine ehrliche und faire Zusammenarbeit zwischen den nationalen Steuerbehörden in der Europäischen Union, aber auch eine stärkere internationale Zusammenarbeit, mehr Informationsaustausch, umfassende Mechanismen, um Steuerhinterziehung zu bekämpfen.

Wir beleuchten im Bericht auch die Rolle der Intermediäre bei der Erleichterung von Steuerhinterziehung. Es bedarf konsequenter Maßnahmen gegen Steuerberater, die Systeme der Hinterziehung und aggressive Steuerplanung entwickeln und verkaufen. Aber es ergibt keinen Sinn, große Beratungsfirmen einfach pauschal zu verurteilen oder ihre Zerschlagung zu fordern.

Ich denke, wir brauchen auch einen Rahmen für Quellensteuern. Die signifikant unterschiedlichen Steuersätze in den Mitgliedstaaten und in Drittstaaten werden immer eine Kapitalverschiebung dorthin begünstigen, wo gerade geringe oder keine Steuern zu bezahlen sind. Dies ist in Angriff zu nehmen. Kapitalgewinne sollen zumindest einmal besteuert werden. Es liegt nun an uns− hier im Europäischen Parlament, aber vor allem auch in den Mitgliedstaaten−, endlich eigene Egoismen hintanzustellen, wirksame Regeln zu implementieren, die zu mehr Gerechtigkeit in der Besteuerung führen und die endlich den Schlaumeiern den Wind aus den Segeln nehmen.

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Evelyn Regner, im Namen der S&D-Fraktion. – Frau Präsidentin, sehr geehrter Herr Kommissar! Die Pandora Papers: Was ist das? Das sind knapp 12Millionen geheime Dokumente, die die Steuergeheimnisse von Königen, von Präsidenten, von Stars, von Geldwäschern, von Betrügern lüften. Vergeblich sucht man hier Pflegepersonal, Handwerker, Handwerkerinnen, Verkäuferinnen. Damit ist klar: Die Offshore-Welt ist eine Welt der Reichen und Superreichen.

Bis zu 32Billionen Dollar sollen weltweit in Steuersümpfen versteckt sein. Das ist übrigens mehr als das BIP der USA, und das zu einer Zeit, in der wir händeringend nach neuen Einnahmequellen suchen. Also was tun? Die Antwort: Wir brauchen mehr Transparenz, ein koordiniertes Vorgehen, um Steuersümpfe auszutrocknen, außerhalb wie innerhalb Europas. Public CbCR, die öffentliche Konzernsteuertransparenz-Richtlinie, die wir 2021 erfolgreich beschlossen haben, ist ein Anfang. Aber natürlich brauchen wir noch viel mehr. Es muss noch viel weiter gehen.

Holen wir uns das Geld zurück, das den Menschen zusteht. Denn es gibt genug Geld auf dieser Welt. Man muss es nur gerecht verteilen.

And to all those Members that might hesitate still, I can really just say: this report is excellent. Vote for it!

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Billy Kelleher, on behalf of the Renew Group. – MadamPresident, I want to commend the International Consortium of Investigative Journalists who exposed the Pandora Papers, and many other areas of tax evasion and aggressive tax planning that have taken place over the last ten years.

Multiple billions are not going to where they should be in terms of investment in public services right across the globe, and particularly in countries that have very challenging budgetary positions already.

But these particular papers showed that at the heart of Governments, at the heart of Ϸվs, at the heart of the highest end of businesses, we have aggressive tax evasion and tax planning.

And, in large part, it is being facilitated. It is being facilitated by our lack of creativity in terms of funding revenue commissioners across the European Union, in terms of ensuring that we have cross—border investigative supports, but also our auditing companies, our legal firms are involved in promoting and facilitating tax evasion.

And that is something that we have to accept. There has to be serious sanction. This is a criminal offence, but there seems to be a view that while ‘white collar’ crime is very often spoken about, very little is done in terms of putting in place the legislation, the supports to investigate and to deter but more importantly in the event of a being discovered that there is genuine sanction.

We cannot continue to depend on journalists to be the ones that should be exposing this. If we had the legislation and if we had investigative capabilities and tools, it is the authorities should be exposing this and punishing those that are found guilty of tax evasion and aggressive tax planning.

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Rasmus Andresen, im Namen der Verts/ALE-Fraktion. – Frau Präsidentin! 11,9Millionen Dokumente, 29000 Konten, 330 Politikerinnen und Politiker, aber auch sehr viele Geschäftsleute und Prominente wie Elton John oder der Trainer von Real Madrid, Ancelotti. Die Pandora Papers sind die größte Recherche zu Steuerhinterziehung und —vermeidung. Und es ist dem Mut von Journalistinnen und Journalisten zu verdanken, dass dieser Betrug− zum Glück, will ich hinzufügen− aufgeflogen ist.

Jetzt ist es Zeit für Konsequenzen. Das Geschäftsmodell von Steueroasen muss durch Mindeststeuersätze, beispielsweise auf Kapitalerträge, zerstört werden. Seitenwechsel von Steuerverwaltungen zu Consultingagenturen müssen stärker kontrolliert werden. Deshalb brauchen wir schärfere Karenzzeiten. Die Macht der großen Beraterfirmen wie PricewaterhouseCoopers, EY, Deloitte oder aber auch KPMG muss eingeschränkt werden.

Wir Steuern hinterzieht, begeht ein Verbrechen an unserer Gesellschaft. Steuerhinterziehung ist kein Kavaliersdelikt. Kleine Menschen können sich Steuerhinterziehung gar nicht leisten; es sind die Großen, die Superreichen, die sich nicht an unserer Gesellschaft beteiligen. Es wird Zeit, dass wir handeln.

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Andżelika Anna Możdżanowska, w imieniu grupy ECR. – Pani Przewodnicząca! Panie Komisarzu! Blisko 8 bilionów euro, co stanowi 8% światowego Produktu Krajowego Brutto, to wartość majątku finansowego znajdującego się w rajach podatkowych. Krótko mówiąc, jest to uszczuplenie światowych dochodów podatkowych o około 155 miliardów euro rocznie. Często doświadczamy, jak bogate osoby na wysokich stanowiskach, a często nawet przestępcy, wykorzystując nowoczesne techniki, systemy i możliwości, kreatywnie wykorzystując bankowość i optymalizację prawno-podatkowo-fiskalną, tworzą złożone struktury w celu ochrony swoich dochodów i aktywów przed opodatkowaniem, sankcjami i prawnymi zobowiązaniami, umożliwiając pranie pieniędzy czy finansowanie terroryzmu.

Dziś to mały krok, ale ważny krok w walce o przejrzystość i jasne zasady funkcjonowania. Nie mogę jednak zgodzić się z propozycją większej centralizacji, w tym odejścia od zasady jednogłośnego podejmowania decyzji. Kluczem do sukcesu jest skuteczna koordynacja, a nie tylko harmonizacja i ujednolicenie. System podatkowy jest istotnym elementem kształtowania całego systemu polityki gospodarczej. Szanowanie suwerenności podatkowej państw członkowskich powinno być dla nas szczególnie ważnym priorytetem.

Polska od lat skutecznie walczy z oszustwami podatkowymi i uchylaniem się od opodatkowania. Jednak sukces ten, jak również sukces każdego z państw członkowskich, powinien być impulsem do solidarnej współpracy wszystkich pozostałych. Dzisiaj przede wszystkim potrzebna jest zdecydowana i twarda polityka wobec każdego z rajów podatkowych. Konkurencja podatkowa jest zdrowa, o ile reguły są przejrzyste. Podobnie przejrzyste powinny być reguły dotyczące braku konfliktu interesów, zatrudnienia i działalności lobbingowej we wszystkich europejskich instytucjach.

VORSITZ: EVELYN REGNER
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France Jamet, au nom du groupe ID. – Madame la Présidente, MonsieurReynders, mes chers collègues, si les scandales fiscaux se multiplient et dépouillent nos concitoyens de centaines de milliards d’euros, c’est que vous avez rendu tout cela possible avec la suppression des frontières et la promotion de la libre circulation des biens, des capitaux et des personnes. On pourrait même y ajouter une étrange dépendance consentie aux investisseurs nomades, aux sociétés écrans et aux fiducies, contre lesquels les gouvernements concernés ne font pour ainsi dire rien.

Pandora Papers, Panama Papers, LuxLeaks: tous ces noms symbolisent ni plus ni moins que la réussite d’une oligarchie mondiale toujours prompte à imposer l’austérité et les sacrifices uniquement au peuple. Car, chaque fois, les bénéfices sont privés et les dettes deviennent publiques, et ce sont nos citoyens qui en font les frais, les criminels qui s’enrichissent et nos nations qui s’appauvrissent, selon le Consortium international des journalistes d’investigation.

Hélas, la liste de vœux pieux consignés dans ce rapport ne fera pas grand mal. Rien ne contribuera ou ne sera de nature à régler la source du problème tant que la représentation publique et nos institutions seront obsessionnellement monopolisées par le souci de servir le financiarisme. Le capitalisme de connivence et nos démocraties sont incompatibles.

Parce qu’un État qui se respecte doit être en mesure de poursuivre, de défendre et de promouvoir les intérêts de la société qu’il représente, nous en appelons à un retour aux frontières. Pour lutter contre le blanchiment et la fraude fiscale, il faut restaurer la souveraineté des nations et surtout exprimer une volonté claire, politique, assumée et de portée internationale, une souveraineté qui refuse et combatte réellement le brigandage des peuples auquel se livrent ces prédateurs.

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José Gusmão, em nome do Grupo The Left. – Senhora Presidente, quem ouve estes debates poderá sempre ficar a pensar que toda a gente neste Parlamento está muito preocupada com a evasão, a elisão e a fraude fiscais, mas na realidade não é bem assim. Este é um debate que divide este Parlamento e basta ver as posições que os grupos de direita sistematicamente assumem nas questões de evasão fiscal.

Primeiro, nunca dizer os nomes dos governantes, das empresas, dos governos, dos países que promovem a evasão e o dumping fiscal, fazendo o contrário do que os «Pandora Papers» fizeram, escondendo aquilo que os «Pandora Papers» revelaram.

Segundo, como aliás se está neste momento a ver nas negociações do relatório sobre a DAC 8, impedir – e há anos que impedem –, a partilha de informação sobre os detentores de informação, os detentores de rendimento, de imobiliário ou de ativos financeiros, para podermos seguir o rasto do dinheiro. Medida que registo é indispensável para conseguirmos combater eficazmente a evasão fiscal e também, como vimos recentemente nos relatórios sobre a regulação das criptomoedas, criar alçapões para não conseguirmos detetar as transações que são feitas em criptomoeda, dessa forma viabilizando um dos principais instrumentos de evasão fiscal nos momentos atuais.

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Λευτέρης Νικολάου-Αλαβάνος (NI). – Κυρία Πρόεδρε, οι αποκαλύψεις των Pandora Papers και άλλων λιστών και papers, όπως η λίστα Λαγκάρντ, φέρνουν στο προσκήνιο την εμπλοκή κρατικών κυβερνητικών στελεχών, πολιτικών, μεγαλοεπιχειρηματιών σε φοροδιαφυγή και φοροαπάτη. Όμως ποιος κατέχει πάνω από το 50% των καταθέσεων στους φορολογικούς παραδείσους; Το πλουσιότερο 0,01 του πληθυσμού. Είναι η ολιγαρχία του πλούτου δηλαδή, που παντού απολαμβάνει συντριπτικές φοροαπαλλαγές, προνόμια, εθελοντική φορολογία, συνεισφέροντας ελάχιστα στα έσοδα των κρατικών προϋπολογισμών και παίρνοντας από αυτούς δισεκατομμύρια, ενώ ο εργαζόμενος λαός ξεζουμίζεται διαρκώς με υψηλούς φόρους και άθλιους μισθούς.

Δεν πρόκειται για κακές επιλογές κάποιων προσώπων. Αυτές οι πρακτικές είναι η άλλη όψη της νόμιμης φοροαπαλλαγής και φοροασυλίας του κεφαλαίου που Ευρωπαϊκή Ένωση και αστικές κυβερνήσεις υλοποιούν. Στα πλαίσια αυτού του συστήματος, του αντιλαϊκού φορολογικού, οποιαδήποτε μέτρα θα έχουν την ίδια κατάληξη: να πληρώνει ο λαός και να φοροδιαφεύγουν νόμιμα ή παράνομα τα μονοπώλια.

Με πιο δυνατό ΚΚΕ, ο λαός πρέπει να απαιτήσει ανατροπή της φορομπηχτικής πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των αστικών κυβερνήσεων σε βάρος του. Φορολόγηση των μονοπωλιακών ομίλων, 45% στα κέρδη, καθώς και κατάργηση όλων των φοροαπαλλαγών για εκείνους τους ομίλους που συσσωρεύουν αμύθητο πλούτο.

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Lídia Pereira (PPE). – Senhora Presidente, as revelações dos «Pandora Papers» provam que o combate à fraude e evasão fiscais está a falhar.

Todos os milhões perdidos nestes esquemas são milhões retirados aos orçamentos nacionais, retirados à saúde, à educação, à justiça ou a serviços públicos de qualidade e criam uma injustiça fiscal clara entre aqueles que beneficiam destes esquemas e os contribuintes que cumprem. Contribuintes esses que estão cada vez mais sobrecarregados com impostos altos em muitos países da Europa, como o meu.

Este Parlamento fez o que lhe compete, discutiu as revelações e está a apresentar propostas concretas. A pergunta que se impõe é, por isso, o que é que está a falhar?

Falha a Comissão Europeia quando se atrasa em rever legislação como a diretiva antievasão fiscal ou quando fica aquém nas propostas para modernizar a cooperação entre autoridades fiscais nacionais.

Mas falham também os governos nacionais. No Conselho, não conseguem decidir acerca da diretiva sobre empresas de fachada e, nos seus países, e isto é particularmente evidente em Portugal, alimentam monstros burocráticos que sufocam os contribuintes e que continuam a deixar janelas abertas de oportunidade para a evasão.

Basta, por isso, de lamentar estes escândalos entre Bruxelas e Estrasburgo. É hora de as capitais nacionais apresentarem as soluções que tardam.

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Aurore Lalucq (S&D). – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, chers collègues, aujourd’hui tout se passe comme s’il y avait deux systèmes fiscaux, et donc deux systèmes démocratiques parallèles. D’un côté le citoyen lambda, la PME du coin, qui payent leurs impôts là où ils vivent et là où ils travaillent, et, de l’autre, certaines personnalités ultra-riches qui, disons-le clairement, à travers leur comportement, refusent le consentement à l’impôt et font sécession. En ayant recours à des sociétés offshore et à des paradis fiscaux, ils préfèrent mettre leur argent à côté de la grande criminalité, de la mafia et des trafiquants, plutôt qu’au côté des citoyens lambda, aussi imparfaits soient-ils.

Pourtant, ces personnes ont de quoi payer dix fois, cent fois leurs impôts. Pourtant, ces personnes n’auraient pas à payer grand-chose, d’ailleurs, si elles étaient restées et avaient déclaré leur argent sur leur territoire. En effet, les ultrariches ne paient quasiment plus rien aujourd’hui. Pourquoi? Parce que le revenu et le capital ne sont plus assez taxés, tant et si bien qu’aujourd’hui, mieux vaut hériter que travailler.

Aussi, nous soutenons ce rapport, la taxation du capital et un impôt sur la grande fortune au niveau européen.

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Ramona Strugariu (Renew). – Madam President, the Pandora Papers scandal with over 11.9 million documents, was exposing the hidden wealth and offshore activities of individuals and entities across the globe, involving more than 330 politicians and public officials, including 35 current and former leaders. Almost two years later we’re negotiating the AML package and moving very cautiously. This House has already committed to fighting for greater transparency, accountability and fairness in our financial system, for closing the loopholes that enable tax evasion and money laundering. But I am asking the Council to be as committed as we are, and I am counting on the Commission to be an ally. I’m assuming that we all want stronger rules in place. We all want the new AMLA to be a powerful game changer with clear tasks and proper resources. These are the messages that this package must send in the end, just like the lessons we all learned from the Pandora Papers revelations. No one is above the law. The era of impunity for financial non-compliance is coming to an end and we are done with closing our eyes to washing up Putinist, illiberal and criminal money here in this Union. This is the public expectation on our mandate. This builds credibility and proves commitment, nothing less.

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Claude Gruffat (Verts/ALE). – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, chers collègues, les Pandora Papers ont confirmé une fois de plus –une fois de trop– que les 1% de personnes les plus riches se considèrent au-dessus des règles et que leur cupidité passe avant la vie des 99% qui restent. Ce rapport que nous allons voter ouvre la voie à une société plus juste, qui respecte les citoyennes et les citoyens. Une fois de plus, nous demandons à la Commission et aux États membres –ils ne sont même pas là, ce soir!– de mesurer la richesse créée par la plus-value et d’imposer cette dernière.

Nous sommes en pleine crise économique, et il semble que nous n’ayons rien appris des erreurs du passé, comme en2008. Face aux faillites bancaires, à la volatilité des marchés financiers, à l’inflation et à l’augmentation des marges des multinationales, des familles peinent à joindre les deux bouts. Pourtant, certains continuent de profiter d’un système qui leur est avantageux et dans lequel ils peuvent s’enrichir à bas coût, au mépris d’une société plus juste et plus équitable.

Aujourd’hui, je vous en conjure, prenez la mesure de la crise que nous traversons. Prenez la mesure de la volonté de justice que nos citoyens revendiquent et celle du vent de colère qui nous reviendra en pleine figure si nous ne sommes pas capables d’imposer aux 1% ce que font déjà les 99%.

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Pirkko Ruohonen-Lerner (ECR). – Arvoisa puhemies, Pandoran papereista ja muista paljastuksista saadut kokemukset on tärkeää käydä huolella läpi, jotta tulevaisuudessa osataan keskittyä parhaiten vaikuttaviin ja tehokkaisiin menetelmiin veronkierron vastaisessa taistelussa.

Kun maailman rikkaimmat tahot eivät halua maksaa veroja, löytävät ne helposti asiantuntijoita, jotka auttavat verovälttelyssä. Neljä suurta tilintarkastusyhtiötä hallitsee veroneuvontamarkkinoista lähes 90 prosenttia. Yleisen edun kannalta on olennaista, että näiden yritysten asiantuntijoita ei käytetä julkisen sektorin konsultteina silloin, kun luodaan uutta verosääntelyä.

Pyöröovi-ilmiössä siirrytään usein julkiselta sektorilta yksityiselle sektorille. Esimerkiksi OECD:n entinen verojohtaja ja entisiä komissaareja on siirtynyt yksityisen sektorin rahakkaisiin tehtäviin. En lainkaan usko, että eripituiset palkalliset karenssiajat estävät julkista etua edustavan tiedon valumista yrityksille.

Veronkierto siirtää verotaakkaa suurilta yrityksiltä pienille yrityksille ja henkilöverotuksen puolelle. Veronkiertoon liittyy suurta epäoikeudenmukaisuutta, minkä takia kansalaisten luottamus yhteiskunnan oikeudenmukaisuuteen horjuu.

Veronkiertoa voisi tehokkaasti ehkäistä jäsenvaltioissa, jos korkoja, rojalteja ja palvelumaksuja määrättäisiin verotuksessa kokonaan tai osittain vähennyskelvottomiksi. Myös lähdeverotuksen laajentaminen olisi tehokas tapa kerätä nykyistä enemmän verotuloja.

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Gunnar Beck (ID). – Frau Präsidentin, Herr Kommissar! Die Pandora Papers sind durchgesickerte Dokumente, die geheime Offshore-Konten von 35 führenden Politikern offenlegen− Präsidenten, Premierministern und Monarchen− sowie gewaltige Offshore-Vermögen von mehr als 100 Milliardären, Prominenten und Wirtschaftsführern.

Das EU-Parlament nimmt jetzt, zwei Jahre nach Veröffentlichung, erstmals Stellung dazu. Dem dänischen Berichterstatter, meinem fairen Kollegen Niels Fuglsang, gebührt Dank, aus dem Bericht vielerlei Unsinn herausgehalten, aber auch wichtige Mängel im europäischen Steuerrecht betont zu haben.

Einige heikle Themen aber durfte er wohl nicht ansprechen: Denn die Europäische Volkspartei und die Renew-Fraktion verweigerten, in den Pandora Papers erwähnte EU-Kommissare und europäische Politiker öffentlich zu rügen. Gleiches gilt für Mitgliedstaaten mit großen Defiziten bei Steuer- und Anti-Geldwäschegesetzgebung wie Portugal, Griechenland, Kroatien, Malta, Zypern und Italien.

Noch bemerkenswerter aber ist der Fall eines besonderen EU-Lieblings, des ukrainischen Präsidenten Selenskyj, der in der Karibik und Zypern ein Spinnennetz von Offshore-Firmen angelegt hat. Dort bunkert er mindestens 41MillionenDollar, die er vom Oligarchen Ihor Kolomojskyj erhalten hat, zusammen mit EU-Hilfsgeldern, die er vor den Behörden in Sicherheit gebracht hat. Bis heute zahlt die in den Virgin Islands registrierte Maltex Multicapital Corporation unversteuerte Dividenden an Olena Selenska, Selenskyjs Ehefrau.

Der französische Moralist La Rochefoucauld sagte: „L’hypocrisie est l’hommage que le vice rend à la vertu“− „Heuchelei ist der Tribut, den das Laster der Tugend zollen muss“. Dieses zeitlose Wort gilt insbesondere für die EU und ihren angeblichen Kampf für Steuergerechtigkeit.

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Manon Aubry (The Left). – Madame la Présidente, les Pandora Papers, c’était il y a presque deux ans. Une éternité, vous allez me dire, au rythme où se succèdent les scandales d’évasion fiscale. Mais quand même, 11300milliards de dollars dissimulés. Et après, on va nous dire au passage que les caisses sont vides et qu’on va faire les poches des citoyens?

Et puis, ce n’est pas n’importe qui d’impliqué: 35chefs d’État, anciens ou actuels, et 300responsables publics, dont certains encore en poste, comme SylvainMaillard, le vice-président du groupe macroniste à l’Assemblée nationale en France, ou le vice-Premier ministre néerlandais. Dans un monde normal, ils auraient dû voir la police débarquer chez eux, leurs avoirs saisis et les condamnations pleuvoir. Mais non, rien. Sous l’influence de la droite, ils ne sont même pas cités dans le rapport dont on débat aujourd’hui. Pas étonnant que l’évasion fiscale tarde autant à être réprimée et les paradis fiscaux sanctionnés. Dans ces conditions, les fraudeurs, après tout, ne vont pas mordre la main qui les nourrit.

Bref, deux ans après, chers collègues, on a quand même un peu le sentiment que la chanson Je n’ai pas changé, de Julio Iglesias –lui aussi impliqué dans les Pandora Papers–, est devenue le refrain de l’Union européenne. Alors, je vous propose un autre morceau, une autre musique pour le remplacer: taxer les riches. Et on pourrait bien commencer par un impôt sur la fortune des milliardaires.

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Fabio Massimo Castaldo (NI). – Signora Presidente, onorevoli colleghi, signor Commissario, a distanza di due anni dalle scioccanti rivelazioni del Consorzio internazionale dei giornalisti investigativi, che hanno implicato uomini politici, uomini d'affari, personaggi pubblici, sinceramente fin troppo poco è stato fatto. Ma noi non dobbiamo smettere di lottare affinché scandali di questa portata non accadano nuovamente. Ne va soprattutto della tenuta della nostra democrazia, vista la costante erosione della fiducia dei cittadini verso lo Stato di diritto, e del nostro sistema economico.

Domani voteremo in favore della relazione, in quanto è stato fatto davvero un ottimo lavoro dal relatore e lo ringrazio. Tuttavia, ahimè, senza impegni più vincolanti per i nostri Stati membri rischiamo che questi buoni propositi diventino semplicemente delle parole al vento. La difesa degli informatori dei giornalisti è una questione di vitale importanza, cui si contribuirebbe anche attraverso l'istituzione di un fondo per il giornalismo d'inchiesta, come ipotizzato nella relazione stessa.

L'evasione e l'elusione fiscale, compresa la pratica dei regimi preferenziali messa in campo da alcuni Stati membri, che possiamo definire quindi complici, che non fanno altro che sottrarre risorse necessarie agli altri Stati, sono invece patologie da debellare a qualunque costo. Lo dobbiamo ai nostri cittadini, lo dobbiamo agli onesti contribuenti, lo dobbiamo agli ultimi che puntualmente diventano i primi quando si tratta di compiere sacrifici, specialmente economici.

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Frances Fitzgerald (PPE). – Madam President, citizens across the world were appalled at the revelations contained in the Pandora Papers and similar exposures, I remember it all too well.

Structures across the world that have the purpose of facilitating illegal practices, such as tax evasion and money laundering, undermine confidence in the benefits of a globally interconnected financial system for raising living standards globally, particularly in developing countries. They also undermine trust in our societies and in our democracies. It is vital that this confidence be restored. This is why we must redouble our efforts internationally.

The key word here, I believe, is transparency. Free and fair tax competition is important, but it is crucial that the countries with which we do business are clear and transparent about all their tax structures and corporate rules. As a union, we must be serious about having an effective EU list of non-cooperative jurisdictions for tax purposes with appropriate recourses to action if needed. We need ongoing global cooperation with all our partner countries.

We already have vital structures for tax compliance, such as the automatic exchange of information, the OECD Common Reporting Standards, the OECD’s Joint International Taskforce on Shared Intelligence and Collaboration Network, in which 19 EU Member States currently participate.

I believe that we should build on this to achieve greater and more efficient international exchange of information between fiscal authorities to tackle financial crime. And I would say that our democracies depend on it.

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Paul Tang (S&D). – Voorzitter, over de doden niets dan goeds. Silvio Berlusconi heeft veel gedaan om belastingontwijking te agenderen. Corruptie, valsheid in geschrifte, witwassen en belastingfraude zijn maar een paar gedragingen die hij uitstekend onder de aandacht wist te brengen. Hij kan daarmee op een indrukwekkende lijst van royals, bekendheden en criminelen uit de Pandora Papers worden geplaatst.

De Pandora Papers waren de grootste in een reeks onthullingen die een internationaal web van belastingconstructies lieten zien met als doel het bezit van de allerrijksten te verbergen en daarmee belasting te ontwijken.

Terwijl de bakker op de hoek bakken geld kwijt is aan energiekosten, liggen de allerrijksten ter wereld te bakken in de zon.

De Pandora Papers waren de grootste onthulling in de geschiedenis op het gebied van belasting, maar hadden geen consequenties. CommissievoorzitterVonderLeyen en premierRutte reizen met miljarden af naar Tunesië om vluchtelingen te stoppen, maar doen niets aan de miljarden die vluchten naar belastingparadijzen. Hoe kunnen we dit accepteren?

De woede van de mensen vindt duidelijk geen weerklank bij de lidstaten. Brievenbusfirma’s vormen een groot onderdeel van het probleem, maar een wet om hun rol in te perken wordt geblokkeerd. Voorts stuit het voorstel om louche belastingadviseurs aan te pakken nog voordat het gepubliceerd is op verzet. Tegelijkertijd houden EU-landen belastingparadijzen nog steeds de hand boven het hoofd. We moeten de achterkamertjes waar commissaris Gentiloni’s initiatieven sneuvelen, openbreken. Als landen niet bereid zijn belastingontwijking aan te pakken, moeten we dit hardop en publiekelijk zeggen.

Het verslag van Niels Fuglsang biedt oplossingen door de rijksten te belasten, ongelijkheid recht te trekken en rechtvaardigheid te herstellen. Kortom, het ontbreekt niet aan oplossingen om een eind te maken aan belastingontwijking, maar simpelweg aan de politieke wil om deze kwestie samen op te lossen.

Vandaag is de begrafenis van Silvio Berlusconi. Laat het ook de begrafenis van belastingontwijking zijn.

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Κωνσταντίνος Αρβανίτης (The Left). – Κυρία Πρόεδρε, μια μικρή υπέρβαση, σήμερα είναι μια πολύ δύσκολη μέρα για την Ευρώπη και για τη χώρα μου. Εκτός θέματος, έχουμε δεκάδες νεκρούς εκεί έξω, στα ελληνικά και στα ευρωπαϊκά νερά. Πρόκειται για μετανάστες.

Επιστρέφω στο θέμα μας. Από τη λίστα Λαγκάρντ, στα Panama Papers, στα Paradise Papers, τώρα στα Pandora papers, στον εξαιρετικό ρόλο της ερευνητικής δημοσιογραφίας και στον ενοχικό και συγκαταβατικό ρόλο του πολιτικού υποκειμένου. Μιλάμε για τουλάχιστον 2,3 τρισεκατομμύρια ευρώ ενωσιακών κεφαλαίων που καταλήγουν σε φορολογικούς παραδείσους. Δηλαδή αφενός οι πολίτες ή οι απλοί άνθρωποι να φορολογούνται και να ελέγχονται - αφετέρου η επιχειρηματική και πολιτική ελίτ και το διεθνές οργανωμένο έγκλημα να πολλαπλασιάζουν τα κεφάλαιά τους και οι δημοσιογράφοι να καταδιώκονται.

Είναι απαράδεκτο η Ένωση να ανέχεται αυτές τις ύποπτες δωρεές κεφαλαίου. Ας μιλήσουμε καθαρά. Βλέπουμε τη Δεξιά και το Λαϊκό Κόμμα να αρνούνται τη δημοσιοποίηση στοιχείων και να επιμένουν να μην κατονομαστούν τα κράτη μέλη που πριμοδοτούν τέτοιες πρακτικές. Ούτε ακούμε κριτική για το ανεπαρκές 15% του ελάχιστου συντελεστή φορολόγησης εταιρειών. Εδώ λοιπόν, ενώπιος ενωπίω, όλες οι πολιτικές ομάδες να πάρουν θέση. Ξεκάθαρη θέση.

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Antoni Comín i Oliveres (NI). – Signora Presidente, onorevoli colleghi, si stima che i paradisi fiscali facciano perdere ai governi del mondo quasi 500 miliardi di dollari all'anno. Sì, un cinque e undici zeri. I Pandora Papers ci ricordano che l'evasione fiscale è uno dei problemi più importanti che il mondo debba oggi affrontare. Mina le basi fiscali del Welfare State nei paesi del Nord e le risorse che si perdono a causa dell'evasione fiscale permetterebbero l'eradicamento abbastanza immediato della povertà estrema nei paesi del Sud globale.

Nell'Unione europea dobbiamo essere molto più energici nella lotta contro i paradisi fiscali. Primo: dobbiamo aggiornare la nostra lista nera di giurisdizioni fiscali non cooperative perché ci siano i dodici paesi in cui l'imposta sulle società e dello 0%, oggi non c'è nessuno, e perché ci siano anche paesi che non hanno criteri di trasparenza per quanto riguarda la proprietà delle società registrate.

Secondo: nella lista di monitoraggio dovrebbero esserci pure i paesi con un'imposta sulle società inferiore al 15% stabilito dall'accordo OCSE. Inoltre, è urgente accelerare la creazione dell'Autorità europea antiriciclaggio. L'evasione fiscale è un attacco contro ogni idea di giustizia su scala globale. Per questo motivo la lotta contro i paradisi fiscali dovrebbe essere una priorità assoluta nella nostra agenda politica.

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Stanislav Polčák (PPE). – Paní předsedající, vážený pane komisaři, co nám odkryla kauza Pandora Papers? Tajné účty králů, premiérů, miliardářů, zapojených privilegovaných lidí. Něco bylo legální, něco už možná na hranici legality a něco bylo zjevně nelegální. Vytvářely se složité struktury, využívaly se offshore společnosti a samozřejmě cílem bylo buď optimalizovat daně, nebo dokonce páchat daňové úniky. Mezinárodní spolupráce v daňových věcech je tak zcela zjevně nadále prioritou a musí být prioritou i pro mezinárodní společenství jako takové. Protože ten, kdo na daňovém úniku především tratí, tak je stát. A řekl bych, že daňový únik je nejhorší pravicový zločin proti státu jako takovému. Myslím si, že musíme budovat dále společný postup našich států v daňových věcech. Trochu mě mrzí, že právě dnes zde není zastoupena Rada, protože po dvou letech od odhalení kauzy Pandora Papers bychom měli již očekávat i aktivitu Rady v této věci. A je důležité, abychom také zaplnili mezery v našem vlastním právu, v právu EU. Byl jsem vždy proti tomu, abychom omezovali daňovou autonomii členských států, ale je jednoznačné, že musíme sjednotit administrativní postupy právě v daňových věcech, a to s cílem právě zamezení těmto daňovým únikům, a musíme tento tlak vyvinout i na mezinárodní úrovni.

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Marek Belka (S&D). – Madam President, when many Member States are struggling to make ends meet to support Ukrainian refugees or fight climate change, according to recent data, in 2015, more than USD200billion were shifted from the EU to tax havens. I’m sick of underlining this. This is a warning call for us. Before the Pandora Papers, we already had LuxLeaks, Paradise Papers, Panama Papers and many more. Is that not enough? We have to act.

First, we need better sanctions against the tax havens that are on the EU blacklist. Just naming and shaming won’t do the job: there’s too much money involved. Second, it is high time to cooperate with the US on the two pillars of OECD reform. Otherwise, we’ll be stuck in between giving tax havens a space to flourish. Third, Ϸվ has to have a say on tax issues. Stalling tax reforms with the unanimity principle is a joke, with all the tax leaks popping up virtually every year.

Colleagues. Elton John – another celebrity after Silvio Berlusconi mentioned here – who is amongst many of the tax-avoiding politicians and celebrities revealed by the journalists in the Pandora Papers, might still be standing. But I hope that the unfair system of tax havens soon won’t.

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Malin Björk (The Left). – Fru talman! Högerregeringarna i Europa fortsätter att utforma skatteregler som är direkt anpassade för de rika. I mitt land, Sverige, sänks skatten för dem som tjänar mest, medan skola, vård, omsorg dras ner på. I Sverige har vi avskaffat förmögenhetsskatten, fastighetsskatten och vi subventionerar rika hushåll med hushållstjänster.

Konsten att slakta ett välfärdssamhälle skulle vi kunna kalla högerns orättvisa skattepolitik. Som om detta inte räckte har vi dessutom i Europa regelverk som underlättar ett utbrett skattefiffel. Något som återigen bara gynnar de rikaste och storföretagen och allsköns fifflare.

Bara genom läckor som Pandoradokumenten kan vi få en bild av det här samhällsfientliga fiffleriet. Vi måste se till att få ett rättvisare skattesystem, och vi måste öka transparensen och skärpa regelverket så att vi kan sätta stopp för skattefiffleriet – både för företag och för privatpersoner. Vi behöver skatterättvisa nu.

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Marcel de Graaff (NI). – Voorzitter, de Pandora Papers zijn een eindeloze reeks van belastingontwijking door vermogende personen en bedrijven in belastingparadijzen.

De huidige torenhoge belastingen zijn diefstal door de overheid om de armen arm te houden en de rijken rijker te maken. De rijken omzeilen belastingen vervolgens ook nog eens via ondoorzichtige constructies.

De overheid wil contant geld voor de gewone man uitbannen, maar laat de miljoenen op onvindbare bankrekeningen ongemoeid. Dit is bevestigd in de Pandora Papers. De overheid wordt geleid door een vriendjesnetwerk van graaiers die zichzelf verrijken, zoals UrsulavonderLeyen, die de deal met Pfizer nog altijd niet heeft bekendgemaakt.

De oplossing is niet een verbod op contant geld en streng toezicht op de gewone man, maar een kleine, controleerbare overheid en een lage, eerlijke en simpele belasting voor iedereen. Op deze manier zijn belastingontwijkende constructies niet mogelijk en bovendien niet nodig.

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Juan Fernando López Aguilar (S&D). – Señora presidenta, señor comisario Reynders, está usted echando muchas horas en este pleno del Parlamento Europeo. Más horas echamos aún los que fuimos miembros de la Comisión de Investigación sobre los Papeles de Pandora, que arrojó algunas lecciones conclusivas, algunas de las cuales voy a subrayar.

La primera es la necesidad de transparencia y, por tanto, de evitar que se produzcan conflictos de intereses y que, bajo la rúbrica de empresas de contabilidad financiera, se escondan verdaderos chiringuitos de evasión de capitales.

La segunda es la necesidad de acabar con las prácticas predatorias de fiscalidad competitiva entre los Estados miembros de la Unión Europea, particularmente en el ámbito de la fiscalidad del patrimonio y de sociedades. Esto incluye también poner fin a los programas de residencia para inversores y a los programas de ciudadanía para inversores, como tantas veces hemos requerido en este Parlamento Europeo.

Y la tercera es la necesidad de combatir los paraísos fiscales. La única forma de que la Unión Europea sea relevante en ese combate es que lo haga de forma unida, consistente, persistente en el tiempo y en todas las organizaciones de la gobernanza de la globalización, con el fin de acabar con esa práctica sencillamente inaceptable que tanto se manifestó durante nuestra investigación de los Papeles de Pandora.

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Marc Botenga (The Left). – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, planquer son fric sur une île paradisiaque, soyons clairs: c’est du vol. C’est du vol à la collectivité, ce que font ces milliardaires et ces millionnaires. Ils évitent que cet argent soit utilisé pour finalement investir dans des crèches. Ce sont eux qui sont responsables, si l’on n’a pas assez de crèches; ce sont eux qui sont responsables, si le matin vous attendez le bus, mais que vous ne le voyez pas arriver, quand vous voyez «5minutes», puis «4minutes», «3minutes» et le bus disparaît; ce sont eux qui sont responsables, lorsque les trains sont en retard; eux toujours qui sont responsables, quand il n’y a pas assez de médecins et d’infirmiers dans nos hôpitaux.

Comment se fait-il qu’ils ne finissent pas en taule? Parce que, évidemment, il y a des politiciens qui sont à leur service, parce que nous avons des lois qui ont été écrites sur mesure pour les riches, pour les millionnaires. Aujourd’hui, tout le monde vient pleurer: «Ah, ils évitent l’impôt! Ils payent pas l’impôt, les riches, les multimilliardaires!» Eh bien, prenons les mesures qui s’imposent! Levons le secret bancaire, imposons une taxe pour les millionnaires –il y a toujours une majorité, ici, pour voter contre– et arrêtons les transactions économiques avec les paradis fiscaux, parce que, sinon, c’est de l’hypocrisie avec des larmes de crocodile.

Spontane Wortmeldungen

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Mick Wallace (The Left). – Madam President, the International Consortium of Investigative Journalists should be commended for their work on the Pandora Papers. On their website on the Papers, the ICIJ lists who they consider the power players of the Pandora Papers. They include, unsurprisingly, President Putin and his inner circle, but they also include the current Ukrainian President, Zelenskyy. The ICIJ describes Zelenskyy’s activities as follows: ‘Zelenskyy owned shares in an anonymous offshore entity, as did some of his business partners who are now close political allies.’

The report recommends that investigations into the assets and investments of Russian oligarchs should be a top priority, as they are strategically important for the EU’s security. Maybe the report should also consider investigations into the powers that be in Ukraine in order to ascertain how they attained their vast wealth and power.

(Ende der spontanen Wortmeldungen)

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Didier Reynders, Member of the Commission. – Madam President, honourable Members, I know that this Ϸվ is committed to increasing tax transparency and fairness and to the fight against tax avoidance, tax evasion and aggressive tax planning.

This report proves this once again. The Commission is working to deliver on this. We must not lose time. The proposals currently discussed must be agreed swiftly, and the upcoming proposals must advance fast. That way, we will have a robust arsenal to fight against tax evasion avoidance and aggressive tax planning.

The Commission knows it can count on you and your help and support for this. This is of crucial importance. EU citizens are placing their expectations on us. Thank you once again for our discussions today, for your support and let us stay united on this issue to make some progress on the different files that we have in discussion for the moment.

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Niels Fuglsang, rapporteur. – Madam President, Commissioner, colleagues, thank you. I think we had a fruitful debate today. I think it shows that, of course, we have ideological differences in this House. We are from the left to the right, and we might disagree on how the tax levels should be. Should the tax be higher or lower? We disagree, probably. But I think it also shows the debate today that we agree that no matter what the decision will be on how the tax level should be, we must agree that it should be the same rules for everybody. The tax rules that democracy decides should apply to everybody. And as it has been said from this floor today, that’s not the case today.

We have seen in the Pandora Papers that we have two systems. We have two sets of rules, one for the 99 % of those who go to work and pay their taxes, and one for the top 1 % who are able to use offshore accounts, hire tax advisers, hire lawyers that help them create shell companies and fake trusts so that they can avoid paying their taxes. And that is basically what we need to do away with. As Udo Bullmann, the DEVE rapporteur, said, this is something which harms, in particular, the developing countries, those who are poorest, those who have less than the rest, they are not the ones who are benefiting. They’re the ones who are being harmed. And those on the top are the ones who are benefiting.

So why are we not doing more? Mr Botenga asked. We cannot just complain. We need to act. I think he is absolutely right. And I think in this report we have a number of proposals. We have discussed them here today. So let us just agree that we have talked sufficiently. Now it is time to act and to do away with these tax schemes.

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Die Präsidentin. – Die Aussprache ist geschlossen.

Die Abstimmung findet am Donnerstag, 15.Juni 2023, statt.

Schriftliche Erklärungen (Artikel 171)

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Alfred Sant (S&D), in writing. – The Report on lessons learnt from the Pandora Papers refers back to the large-scale leak of financial documents of October 2021, revealing offshore assets and financial transactions of numerous individuals and entities worldwide. I am in favour of this report, which aims to follow up on the recommendations made in the past regarding how to control illicit state and corporate practices that enable firms and wealthy or well-connected individuals to abusively amass wealth and avoid paying taxes. Nevertheless, I strongly disagree with the bias in the report that considers tax competition as an inherently bad thing.

Tax competition measures are an essential tool for some Member States to compensate for a lack of endowments and/or economic handicaps that place them at a competitive disadvantage. Secondly, I disagree strongly as well with the report’s reference to so-called golden passports as ‘objectionable from an ethical, legal and economic point of view’. While myself having reservations about their use, this is not on the grounds mentioned. Such measures are totally legitimate and have been applied – still are – by countries, including major EU Member States and the US under one guise or another. It was only when smaller states also adopted the practice that objections began to be raised.

Last updated: 21 September 2023Legal notice-Privacy policy