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Quinta-feira, 14 de Março de 2024-Estrasburgo

6. Deterioração das condições de vida na UE (debate)
Vídeo das intervenções
Ata
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President. – The next item is the debate on the Council and Commission statements on the deterioration of living conditions in the EU ().

As we are moving towards voting time, there are no blue cards or catch-the-eye procedure for this debate.

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Nicolas Schmit, Member of the Commission. – MadamPresident, indeed, millions of European citizens have seen their living conditions deteriorating. They have been the victims of the financial crisis. The COVID pandemic has affected them in their daily lives, followed by inflation fuelled by energy and food prices. And for all these fellow citizens, the main question is how to make ends meet every month. And this affects those people at risk of poverty. But, more and more, it also affects the so-called middle classes. And that’s why it is important for this House and the European Union to show that we really take these concerns seriously. This is important also for Europe.

Poverty remains acute in Europe. It has not significantly declined in the EU over the past few years, and citizens are quite rightly concerned. In particular, child poverty, affecting about 20million children, has even increased over recent years. Some groups remain more at risk than others. This concerns young people women, ethnic minorities and migrants in particular.

Obviously, the economic and social strains we face due to the multiple crises have negatively impacted households all over Europe, leading with the increased cost of living and the reduced purchasing power and available income. We know that lower-income households are mostly affected by increases in prices, such as energy and food prices. A rising number of people have fallen into energy poverty. Almost 1 in 10 Europeans is unable to keep their home adequately warm.

On top of that, housing affordability is an increasing challenge in the Union in almost all Member States. In 2022, almost 1 in 10 persons lived in a household where total housing costs represented more than 40% of their income, with a significant increase since 2020. Obviously, although housing is not directly an EU competence, there is a strong demand now, also from Member States, for the EU to take a stronger role in tackling the European-wide housing crisis.

We cannot turn a blind eye to the problem of the working poor in the EU. This is why wage policies and the legislation on adequate minimum wages that the EU has adopted and Member States have now to implement are of key importance. It’s also about part-time work imposed especially on single parents — and when I say single parents, I mean, in most cases, single mothers — that cannot rely on affordable childcare and therefore cannot have a full-time job and decent pay.

We have seen how statutory minimum wage policies have been successful in protecting the purchasing power of workers with lower incomes in many Member States, and that’s why the implementation of the Directive on Adequate Minimum Wages is key. By the way, there are a lot of good examples that increasing minimum wages quite strongly does not destroy jobs. We see that in the European Union now that those countries who have done that, they have even seen their unemployment rate reduce quite dramatically.

Real wages significantly dropped in 2022 and to a lesser extent in 2023. Furthermore, upward wage convergence has been stalling. While in 2024 real wages are expected to somewhat rebound, they would remain well below pre-pandemic levels for most countries. And in this context, it is crucial that euro area countries support wage developments that mitigate purchasing power losses, especially for low-income earners. Furthermore, it is essential that Member States promote collective bargaining on wage setting and ensure an effective involvement of social partners.

We frequently forget that wages represent a very important part of our internal demand. And precisely this internal demand in the EU has remained rather sluggish in recent years. This also explains why our growth is now quite low.

Given the repeated shocks and crises, effective policies and exceptional social transfers have helped prevent a major worsening: job protection during the pandemic, namely through the SURE instrument, resilience of employment, as well as increases in statutory minimum wages and income support measures have helped mitigate the negative social impact of the pandemic, high energy prices and inflation. But no significant progress in reducing poverty and inequalities has been achieved, notwithstanding a recent high employment rate. This is why we need to step up our efforts towards our target of reducing, by 2030, the number of persons at risk of poverty or social exclusion in the EU by at least 15million, including at least 5million children.

To sustain these efforts, this needs to be complemented by reaching the targets on employment and particularly skills. Technological change creates skills shortages. Companies are complaining about these skills shortages. That is why it is absolutely important and urgent to invest more in human capital and, finally, to give everybody an equal opportunity precisely to get the right skills and the right educational level.

We should also further tackle inequalities, not only to ensure better cohesion within our societies, but also because high inequalities have a negative impact on economic growth. We need holistic approaches that combine social and economic policies as well as fair taxation. Wages are generally much more taxed than other sources of income.

We must live up to our commitments. Strong welfare systems and quality jobs are needed to fight poverty and address these new challenges. In line with this, we need to put a larger focus on social investment policies and reforms. This has been the spirit of the RF and will also be the spirit of the fiscal structural plans under the revised economic governance framework, as also discussed during Tuesday’s Ecofin Joint Council Meeting.

Social investments and reforms, complemented by well-functioning social protection systems, thus have an important role in mitigating social risks and promoting upward social convergence. Tackling poverty and social exclusion is at the centre of the European Pillar of Social Rights and its action plan. I just mentioned the European Child Guarantee, the Directive on Adequate Minimum Wages, the Council recommendation on adequate minimum income, the European Platform on Combatting Homelessness, and so on. These need to be fully implemented now. We also support Member States by providing guidance through the European Semester and with EU funding, especially the ESF which, for example, invests EUR45.5 billion in social inclusion.

The actions we have put in place have set in motion our joint undertaking to make Europe fairer and more inclusive, but we need to be consistent in the implementation and do more to ensure our social cohesion. Social cohesion is essential. Social cohesion is essential also for competitiveness, to strengthen Europe, to make it stronger in a dangerous geopolitical context. We have to have strong solidarity between European Member States as well as inside our Member States. We should leave nobody behind. This is also about jobs, but not just any jobs: good-quality jobs with high productivity, with fair wages and good working conditions.

We share a common goal that precariousness, poverty and social exclusion should be eradicated in Europe. And that is, finally, the objective of our social market economy system.

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Markus Ferber, im Namen der PPE-Fraktion. – Frau Präsidentin, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen, liebe Kollegen! Zunächst einmal ein ganz herzliches Dankeschön an die linke Seite dieses Hauses, dass wir uns heute mit dem Thema Verschlechterung der Lebensbedingungen in der Europäischen Union beschäftigen dürfen. Das gibt nämlich eine gute Chance, auch einmal darüber zu reden, was die Gründe sind, warum die wirtschaftliche Entwicklung in Europa so schlecht ist. Denn– ich sage es ganz offen– daran tragen diejenigen Schuld, die heute diese Debatte beantragt haben, und das sollte auch einmal sehr deutlich angesprochen werden.

Wir haben in den letzten Jahren gesehen, dass der Standort Europa in allen internationalen Rankings, was die Wettbewerbsfähigkeit betrifft, immer weiter nach unten gerutscht ist. Das kommt nicht von ungefähr– das hat handfeste Gründe. Und die lassen sich nicht nur auf ein schwieriges geopolitisches Umfeld oder auf zu geringe Mindestlöhne zurückführen, wie wir es gerade gehört haben.

Die Steuerlast ist hoch, die bürokratischen Pflichten sind ausufernd, die Energiepreise sind exorbitant, Zukunftsinvestitionen finden außerhalb Europas statt– das nagt an der Wettbewerbsfähigkeit unserer Wirtschaft und damit natürlich auch an unserem Wohlstand. Wenn der Kuchen nicht mehr größer wird, die Wirtschaft also nicht wächst, und gleichzeitig aufgrund demografischer Entwicklungen immer größere Aufwendungen für Sozialausgaben notwendig werden, dann engt das zwangsläufig die Spielräume ein.

Sowohl die Kommission als auch wir im Parlament und der Rat müssen sich also die Frage stellen: Wie können wir zu mehr Wettbewerbsfähigkeit und Wachstum beitragen?

Deswegen nur ein paar wenige Punkte: weg vom Ordnungsrecht und Mikromanagement, hin zu marktwirtschaftlichen Lösungen, weg von immer neuen Berichtspflichten, hin zu einem Belastungsstopp, echtem Bürokratieabbau und einer Konsolidierung des europäischen Rechts, weg von einer Klima- und Umweltpolitik, die gegen die Unternehmen gemacht wird, hin zu einem Ansatz, bei dem Wirtschaft und Politik gemeinsam diesen Wandel gestalten, und weg von immer neuen konsumtiven Ausgaben, hin zu strategisch wachstumsfördernden Investitionen und Produktivität steigernden Strukturreformen.

Dann sind wir auf dem richtigen Weg, und dann brauchen wir auch keine solchen Debatten mehr führen.

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Agnes Jongerius, namens de S&D-Fractie. – Voorzitter, meer dan een miljoen mensen in Nederland leven in armoede en veel van hen werken voor onleefbaar lage lonen. De prijzen voor huur, energie en boodschappen zijn behoorlijk gestegen en veel bedrijven hebben van die inflatie geprofiteerd.

De Europese richtlijn betreffende toereikende minimumlonen die vorig jaar dankzij het werk van commissaris Schmit en dit Parlement is aangenomen, biedt hoop. Maar dan moet de richtlijn wel zorgvuldig en juist worden ingevoerd. En laat ik zeggen: de klok tikt. Elke week die we langer dan noodzakelijk wachten op de aanpassing van het minimumloon, is een week waarin kinderen zonder ontbijt naar school gaan, waarin mensen niet naar een feestje durven te gaan omdat ze geen geld hebben voor een cadeautje of een week waarin ze aarzelen: betaal ik de huur of betaal ik de energierekening?

Gelukkig zijn er landen die niet wachten tot de twee jaar voorbij zijn en ik ben blij dat de commissaris dit debat aangrijpt om een oproep te doen aan die andere groep. Namelijk: de beste manier om armoede te bestrijden is het verhogen van de lonen. Minister Van Gennip moet het goede voorbeeld volgen en niet toegeven aan werkgevers die steggelen over een extra verhoging van 1,2%. Er is meer nodig om de armoede in Nederland tegen te gaan. De klok tikt. We hebben nog 247dagen.

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Klemen Grošelj, v imenu skupine Renew. – Gospod predsednica. Spoštovani. Notranji trg glede cen ne deluje, kot smo si želeli in načrtovali. Na eni strani imamo rast cen, ki ogroža blagostanje državljank in državljanov, kmete, ki so nezadovoljni z odkupnimi cenami. Opažamo nenavadna in ekstremna nihanja cen surovin.

Resda je k inflaciji in dvigu cen prispevala energetska kriza in visoke cene energentov, a na drugi strani vidimo visoke dobičke energetskih družb, bank, ki so, vsaj kar se tiče obrestnih mer, igrale, milo rečeno, dvomljivo igro. Trgovske verige, ki obvladujejo ogromni delež prodaje živil in hrane, ki so poslovale rekordno.

Seveda ni težava, če podjetja dobro poslujejo. Vendar pa je odgovornost regulatorjev, da spremljajo dogajanje na trgu in zagotavljajo, da so ti dobički rezultat zakonitega poslovanja in ne nepoštenih poslovnih praks, kot so zloraba tržnega položaja ali manipulacije trga.

Komisija in države članice imajo mehanizme, s katerimi lahko posredujejo in skozi fiskalne ukrepe in mehanizme varovanja konkurence na trgu preprečijo neupravičeno bogatenje in zlorabe na trgu.

Še več, če do njih, če je do njih prihajalo, morajo takšno poslovno prakso tudi kaznovati. Torej, kaj še čakamo?

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Sara Matthieu, on behalf of the Verts/ALE Group. – Madam President, dear colleagues, for one out of five Europeans, life has become a series of painful choices. As the cost of living pushes people to the edge. They have to be careful using public transport due to the high ticket prices. They have to choose the cheapest food, or they cancel their health insurance for themselves or for their children. Going on holidays, going to a concert, that’s really out of the question, so it’s all about managing everything the cheapest way possible or even going without. And it’s youngsters, it’s women, it’s people with disabilities that run the highest risk of getting trapped in poverty and social exclusion.

But the good news is, dear colleagues, we can change that. Poverty is a political choice, it’s not a natural state, and soon we will welcome the Social Summit in La Hulpe. I’ll be there, of course, to take this as an opportunity to embark on the Union’s social ambition, because if we’re serious in the fight against poverty, we need a directive on adequate minimum income, just like the Ϸվ has demanded.

And Commission, of course, we also look forward to your legislative proposals in the next term on the right to disconnect, on mental health at work, on the right for workers for education and training. And we are also eager to find out how you will tackle the housing crisis throughout Europe. People in poverty are counting on us, dear colleagues, we cannot let them down.

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Elżbieta Rafalska, w imieniu grupy ECR. – Pani Przewodnicząca! Panie Komisarzu! Ostatnie dane za 2022 rok mówią o tym, że 6,7% Europejczyków, to jest 28,9 miliona Europejczyków, zagrożonych jest deprywacją materialną i społeczną. Jeszcze więcej osób zagrożonych jest ubóstwem: to 16,5% i dotyczy 73 milionów Europejczyków, przy czym zróżnicowanie między krajami członkowskimi jest bardzo duże – między 10% a 23%.

W moim kraju, w Polsce, ten wskaźnik wynosi 13,7% i należy do jednych z najniższych. To nie spadło z nieba. To efekt skutecznej polityki rządu Zjednoczonej Prawicy, skutecznych działań społecznych, dobrej sytuacji na rynku pracy, wzrostu gospodarczego oraz wzrostu minimalnego wynagrodzenia.

Ale to, proszę Państwa, może się zmienić. Nowy rząd, rząd Donalda Tuska, od 1 kwietnia wstrzymał zerową stawkę na żywność, co może w największym stopniu uderzyć w osoby najuboższe.

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Mathilde Androuët, au nom du groupe ID. – Madame la Présidente, alors que les prix de l’énergie se sont emballés dans un marché européen inadapté, alors que nos économies subissent l’endettement de la crise consécutive à la COVID-19, plus de un Européen sur cinq est menacé de pauvreté ou d’exclusion sociale, selon Eurostat. Et la France y fait figure de mauvaise élève. Sans surprise, l’enquête démontre que l’inflation est le premier souci des Français. Suivent l’insécurité et l’immigration, en décalage avec la moyenne européenne, laquelle place l’immigration en tête des préoccupations.

Faisant fi de données pourtant fournies par elle, la Commission invite les États membres à plus d’insécurité économique et à moins de redistribution de ses fonds et de ses richesses à ses concitoyens et à leurs services publics, et ce pour acheter américain ou chinois, pour financer l’Ukraine ou l’arrivée en masse de populations immigrées, ce qui génère de nombreux déséquilibres sociaux, économiques, culturels et sécuritaires.

Rien de surprenant donc à ce que 65% des Français indiquent ne pas avoir confiance dans l’Union européenne. Quand appliquerez-vous donc ce principe de démocratie? Faites les politiques que l’on vous demande: nous protéger et nous faire prospérer!

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Sandra Pereira, em nome do Grupo The Left. – Senhora Presidente, pedimos este debate porque queremos discutir a degradação das condições de vida das pessoas. As desigualdades sociais continuam a aumentar sem políticas e vontade política que as travem e revertam. Realço a ausência do Conselho neste debate.

Em Portugal, 5 % da população detém 42 % da riqueza. Paralelamente, em 2023, mais de uma em cada cinco pessoas encontrava—se em risco de pobreza após transferências sociais. Os pedidos de despejo aumentaram 17 % face a 2022. Outro dado: no meu país, 61 % da prestação da casa, em média, vai para pagar os juros.

Mas há soluções. Haja vontade política para as concretizar. Promova—se o emprego com direitos aumentando salários. Aumentem—se as pensões. Regule—se e reduza—se o horário laboral para as 35 horas para todos. Assegurem—se serviços públicos universais, gratuitos e de qualidade, com o reforço do SNS e da escola pública. Crie—se uma rede pública de creches. Garanta—se o direito à habitação. Revertam—se as taxas de juro impostas pelo BCE. Tributem—se os lucros dos grandes grupos económicos.

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José Manuel Fernandes (PPE). – Senhora Presidente, Senhor Comissário, Caras e Caros Colegas, a União Europeia, as Instituições, deram aos Estados—Membros instrumentos que permitem melhorar as condições de vida da população, dos cidadãos da União Europeia, melhorar os seus salários, e que não estão a ser utilizados. O Plano de Recuperação e Resiliência não está a ser bem executado nem executado como devia nos Estados—Membros. Os fundos da política de coesão têm um atraso enorme. É essencial que eles sejam utilizados para a competitividade e coesão das economias na União Europeia.

Para além disso, era importante apoiar as famílias e as empresas, por exemplo com instrumentos que permitiriam a capitalização das mesmas, e não está a ser utilizado o InvestEU.

Por outro lado, a diminuição da carga fiscal era essencial, também ela, para melhorar os salários dos cidadãos europeus, nomeadamente dos portugueses.

Está, sobretudo, nas mãos dos Estados—Membros utilizarem os recursos que o orçamento da União Europeia lhes fornece.

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Robert Roos (ECR). – Voorzitter, Europa verarmt. Hier in dit Parlement wordt net gedaan alsof dat een natuurfenomeen is, een soort orkaan die ons overkomt. Dat is niet zo. Slecht beleid is de oorzaak. Slecht beleid, vaak hier gemaakt. Ik zeg het hard: de gevestigde partijen –jullie– zijn daar verantwoordelijk voor – groenen, socialisten, liberalen, christendemocraten.

Wat mensen thuis heel goed weten, weten politici gek genoeg niet: dat je een euro maar één keer kunt uitgeven. Iets kiezen betekent iets anders niet kiezen. Politici hier kozen ervoor om de grenzen open te zetten en om vervolgens niets te doen aan de massale toestroom van kansloze immigranten. Dus ging er geld naar hen, niet naar onze mensen. En politici kozen ervoor om onze betrouwbare energie af te danken. Het moest allemaal hernieuwbaar, het klimaat moest worden gered. Dus werd energie duurder, waardoor mensen minder overhouden.

Twee doelbewuste beleidskeuzes: ze leiden tot onze verarming en tot het verlies van onze identiteit. Het goede nieuws is: dit is geen orkaan, het is geen natuurverschijnsel. Het kan anders, als we in juni maar voor verandering stemmen.

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Seán Kelly (PPE). – A Uachtaráin, in Éirinn, tá athrú cuimsitheach tagtha ar an gcaighdeán maireachtála agus ar ár ngeilleagar de bharr go bhfuilimid mar bhall den Aontas Eorpach ó 1973.

Tharla sé seo de bharr ciste á athrú, ciste struchtúrtha agus go háirithe, an Margadh Aonair, a chabhraigh go mór linn, ár n-infreastruchtúr a fhorbairt agus ár ngnónna éagsúla, beaga, meánmhéide agus móra a fhás.

De bharr an dul chun cinn seo, táimid anois ag íoc isteach i mbuiséad an Aontais níos mó ná mar a fhaighimid amach as ach, ní fadhb é seo, ach taispeántas ar an dul chun cinn iontach atá déanta ag Éire.

Ní hionann sin agus a rá nach bhfuil fadhbanna againn, tá, agus go leor díobh, go háirithe tithíocht agus daoine gan dídean agus tá a lán le déanamh chun na fadhbanna sin a réiteach go fóill. Bímid ag obair i gcónaí chun cothromaíocht ó thaobh coinníollacha maireachtála a fheabhsú inár dtír agus san Aontas.

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Iuliu Winkler (PPE). – Elnök Asszony! Lecsapott a megélhetési válság az Európai Unióra. Az emberek sorozatos válságokkal néznek szembe: világjárvány, háború, energiaválság, infláció. Ezek gazdasági hatásai sokakat a csőd szélére sodortak. Nem mindenki tudott talpra állni. A felgyorsított zöld átállás költségei további terheket rónak mindenkire. Az emberek egy része úgy érzi, hogy lemarad. Igazuk van! A mindennapi mobilitás nem válhat fényűzéssé, kifűteni a lakást nem szabad, hogy luxus legyen.

Szemléletváltásra van szükség. Olyan úniós intézkedésekre, amelyek növelik a társadalmi kohéziót, nem rombolják. Komolyan kell vegyük az emberek jogos aggodalmait. Az Uniónak vissza kell térnie az alapítók értékeihez. Új társadalmi szerződésre van szükség Európában. Újra az embereket kell politikáink központjába helyezzük, olyan igazságos átmenetet biztosítva, amelyben senki nem marad le.

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Nicolas Schmit, membre de la Commission. – Madame la Présidente, je pense que ce débat valait tout à fait la peine car, comme je l’ai dit au début, des dizaines de millions d’Européens se posent chaque jour la question de savoir pourquoi leurs conditions de vie se sont détériorées. Il est clair que la croissance économique ainsi qu’une économie solide sont absolument nécessaires, personne ne le conteste. L’investissement dans la compétitivité et dans la productivité est donc important pour une économie. Mais, finalement, la productivité est aussi largement le résultat de la situation de tout un chacun et de l’investissement dans le capital humain.

J’ai lu hier dans un journal économique –que je lis tous les jours et qui n’est apriori pas un journal de gauche, comme certains voudraient peut-être le dire– que jamais auparavant la distribution des dividendes n’avait été aussi bonne. Donc, si la distribution des dividendes est extraordinaire et si le rachat des actions par un certain nombre d’entreprises a atteint des niveaux exceptionnels, c’est que, quelque part, l’économie ne va pas si mal. Le problème est de savoir qui en profite.

Chers amis, je dirais donc que nous devons, bien sûr, continuer à investir dans notre économie, à investir dans la productivité, à investir dans le changement technologique, notamment la technologie de l’information, mais aussi dans la transformation verte de notre économie, sans oublier les politiques sociales. Car si les politiques sociales ne sont pas à la hauteur, ehbien, en fin de compte, ce sont nos sociétés qui en payeront le prix.

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President. – The debate is closed.

Written statements (Rule 171)

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Dominique Bilde (ID), par écrit. – Quelle façon merveilleuse vous avez de finir ce mandat. Depuis 2019, vous avez voté près d’une centaine de textes d’aides en tout genre. Vous avez distribué des millions pour à peu près tout et en particulier pour les conséquences de vos propres politiques intenables en matière de commerce, d’agriculture, ou encore d’énergie. Pour ne pas avouer vos échecs, vous alimentez depuis des années des perfusions d’aides, renflouant ou créant des fonds européens dans tous les sens, avec un suivi des dépenses qui laisse à désirer. Et après tout ça, après cette gabegie de dépenses, après ce gâchis d’argent public, vous venez quand même, honteux, reconnaître que les conditions de vie se dégradent. Comment osez-vous? Vous qui avez rendu l’UE dépendante de l’extérieur pour son énergie en brisant nos filières nationales. Vous qui faites rentrer des produits de mauvaise qualité et tuez nos agriculteurs et notre industrie. Vous encore, qui nous forcez à baisser nos standards de vie au nom de votre sacro-sainte harmonisation. Vous, enfin, qui faites entrer des millions de migrants dans nos pays, les condamnant eux à des vies misérables et nous à l’insécurité. Cette situation, c’est votre échec, ayez au moins la décence de l’assumer car les citoyens, eux, ne sont pas dupes.

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Cindy Franssen (PPE), schriftelijk. – Meer en meer gezinnen hebben het moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen. De almaar stijgende kosten voor levensonderhoud nemen een steeds grotere hap uit het budget. Armoede treft vandaag nog steeds 95,6miljoen mensen, of 21,7% van de EU-bevolking. We hebben ons, in het kader van het actieplan voor de Europese pijler van sociale rechten, ertoe geëngageerd om tegen 2030 15miljoen mensen uit de armoede te halen. We moeten dit engagement echt nakomen! We moeten ook kinderarmoede aanpakken en de intergenerationele armoedecyclus doorbreken. De Europese kindergarantie, waarmee we de toegang tot opvang, onderwijs, huisvesting, gezondheidszorg en gezonde voeding willen garanderen, is een belangrijk instrument. De lidstaten, de EU, maatschappelijke organisaties en de sociale partners moeten allemaal samenwerken om de strijd tegen armoede aan te gaan. Armoede onder werkenden is ook nog steeds te groot. In2022 liep volgens Eurostat 8,5% van de werknemers in de EU het risico op armoede op het werk. Adequate Europese minimumlonen zijn dan ook van het allergrootste belang om dit een halt toe te roepen. Met de goedkeuring van de richtlijn Europese minimumlonen in juni 2022 is hiertoe een belangrijke stap gezet. We moeten dit zeker van nabij blijven opvolgen zodat werken voor iedereen loont!

(The sitting was suspended for a few moments)

VORSITZ: OTHMAR KARAS
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Última actualização: 25 de Junho de 2024Aviso legal-Política de privacidade