El Fondo de Solidaridad
El Fondo de Solidaridad de听la听Uni贸n Europea permite a esta 煤ltima prestar ayuda financiera a un Estado miembro, un pa铆s cuya adhesi贸n est茅 en proceso de negociaci贸n o una regi贸n en caso de cat谩strofe natural grave.
Base jur铆dica
Art铆culo听175, p谩rrafo听tercero, y art铆culo听212, apartado听2, del Tratado de Funcionamiento de听la听Uni贸n Europea (TFUE); Reglamento (CE)听n.o听2012/2002 del Consejo por el que se crea el Fondo de Solidaridad de听la听Uni贸n Europea, as铆 como el Reglamento (UE)听n.o听661/2014 y el Reglamento (UE)听2020/461 del Parlamento Europeo y del Consejo que modifican el Reglamento (CE)听n.o听2012/2002 del Consejo.
Objetivos
El Fondo de Solidaridad de听la听Uni贸n Europea permite a la听Uni贸n ayudar de forma efectiva a un Estado miembro o a un pa铆s cuya adhesi贸n est茅 en proceso de negociaci贸n en sus esfuerzos por hacer frente a los da帽os provocados por una cat谩strofe natural grave o una emergencia grave de salud p煤blica.
El Fondo de Solidaridad no es una herramienta para dar respuestas r谩pidas a emergencias o cat谩strofes naturales espec铆ficas. Esta es la funci贸n de la Reserva para Ayudas de Emergencia.
El Fondo de Solidaridad es el principal instrumento de听la听Uni贸n para apoyar la recuperaci贸n de cat谩strofes naturales y es una expresi贸n de la solidaridad de听la听Uni贸n. Permite a la听Uni贸n prestar un apoyo eficaz a un Estado miembro de听la听Uni贸n (o a un pa铆s candidato) para ayudarle a hacer frente a los efectos de una cat谩strofe natural grave, como inundaciones, incendios forestales, terremotos, tormentas o sequ铆as. Desde听2020, el Fondo de Solidaridad tambi茅n ha cubierto emergencias graves de salud p煤blica, como la pandemia de COVID-19. Debido al aumento de la frecuencia y gravedad de los fen贸menos meteorol贸gicos extremos y de las cat谩strofes naturales relacionadas con el cambio clim谩tico, cada vez se reconoce m谩s la importancia del Fondo de Solidaridad.
Presupuesto
El Fondo de Solidaridad fue creado en听2002 para responder a las devastadoras inundaciones que afectaron a Europa central en el verano de ese听a帽o. Desde entonces, ha prestado apoyo en m谩s de 130听ocasiones. Hasta la fecha, veinticuatro Estados miembros (m谩s el Reino Unido) y tres听pa铆ses candidatos (Albania, Montenegro y Serbia) han recibido ayuda del Fondo de Solidaridad, y se han pagado en total m谩s de 8听200听millones听EUR.
Desde听2021, el Fondo de Solidaridad y la Reserva para Ayudas de Emergencia se han financiado como un instrumento, denominado Reserva de Solidaridad y para Ayudas de Emergencia. El听presupuesto anual m谩ximo para la Reserva para Solidaridad y para Ayudas de Emergencia es de 1听200听millones听EUR (a precios de听2018).
En febrero de听2024, se revis贸 el marco financiero plurianual 2021-2027 y se proporcion贸 financiaci贸n adicional para abordar los retos nuevos y emergentes a los que se enfrenta la听Uni贸n. Como parte de esta revisi贸n, el presupuesto anual m谩ximo para la Reserva de Solidaridad y para Ayudas de Emergencia se incrementar谩 en 1听500听millones听EUR. Este incremento tiene por objeto mejorar la capacidad de听la听Uni贸n para hacer frente a crisis y situaciones de emergencia.
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La intervenci贸n del Fondo de Solidaridad adopta la forma de una subvenci贸n que complementa el gasto p煤blico del Estado beneficiario y se destina a financiar medidas de emergencia y recuperaci贸n esenciales que mitiguen los da帽os que, en principio, no sean asegurables. Las听medidas urgentes que pueden optar a financiaci贸n son las siguientes:
- restablecimiento inmediato del funcionamiento de las infraestructuras e instalaciones en los sectores de la energ铆a, el agua potable, la eliminaci贸n de las aguas residuales, las telecomunicaciones, los transportes, la sanidad y la ense帽anza;
- puesta a disposici贸n de alojamientos provisionales y financiaci贸n de servicios de auxilio destinados a cubrir las necesidades de la poblaci贸n afectada;
- aseguramiento inmediato de las infraestructuras de prevenci贸n y medidas de protecci贸n del patrimonio cultural;
- limpieza de las zonas siniestradas, incluidas las zonas naturales;
- asistencia r谩pida, incluida asistencia m茅dica, a la poblaci贸n afectada por una emergencia grave de salud p煤blica y protecci贸n de la poblaci贸n frente al riesgo de verse afectada.
La听Uni贸n puede conceder ayuda financiera a cualquier Estado miembro o pa铆s candidato que lo solicite tras una cat谩strofe natural grave. El听pa铆s afectado debe presentar su solicitud en un plazo de doce semanas a partir de la cat谩strofe. A听continuaci贸n, la Comisi贸n eval煤a la solicitud y propone un importe de ayuda financiera.
El procedimiento de asignaci贸n de una subvenci贸n, seguido de un procedimiento presupuestario (aprobaci贸n por el Parlamento y el Consejo), puede durar varios听meses. Una听vez que los cr茅ditos est谩n disponibles, la Comisi贸n firma un acuerdo con el Estado beneficiario y proporciona la subvenci贸n.
La reforma de听2014 introdujo la posibilidad de que los Estados miembros solicitasen el pago de un anticipo, que la Comisi贸n puede decidir concederles siempre y cuando haya suficientes recursos disponibles. El听importe m谩ximo del anticipo es el 25听% del importe total previsto de la contribuci贸n financiera del Fondo de Solidaridad y est谩 limitado a 100听millones听EUR.
El Estado beneficiario es responsable de la ejecuci贸n de la ayuda, as铆 como de auditar la manera en que se gastan los fondos. Las听medidas de emergencia pueden financiarse de manera retroactiva para cubrir las operaciones llevadas a cabo desde el primer d铆a de la cat谩strofe.
No se permite la doble financiaci贸n de las medidas, e incumbe al Estado beneficiario la responsabilidad de garantizar que los costes cubiertos por el Fondo de Solidaridad no est谩n ya cubiertos por otros instrumentos de financiaci贸n de听la听Uni贸n (en particular por los instrumentos de las pol铆ticas de cohesi贸n, agr铆cola o pesquera).
La subvenci贸n se utilizar谩 en el plazo de dieciocho meses a partir de la fecha en que se haya desembolsado. El听Estado beneficiario deber谩 devolver la parte que finalmente no se haya utilizado. Seis听meses despu茅s de la expiraci贸n del plazo de dieciocho meses, el Estado presentar谩 a la Comisi贸n un informe sobre la ejecuci贸n. En听este documento se indicar谩n con detalle los gastos efectuados que pod铆an acogerse al Fondo de Solidaridad, as铆 como cualquier otra fuente de financiaci贸n recibida, incluidos los reembolsos de compa帽铆as aseguradoras y las indemnizaciones obtenidas de terceros. Tambi茅n debe establecer las medidas preventivas adoptadas o propuestas, incluido el uso de Fondos Estructurales y de Inversi贸n Europeos a tal efecto, la experiencia adquirida con la cat谩strofe o emergencia, el grado de aplicaci贸n de la correspondiente legislaci贸n de听la听Uni贸n en materia de prevenci贸n y gesti贸n del riesgo de cat谩strofes, y cualquier otra informaci贸n pertinente sobre las medidas de prevenci贸n y mitigaci贸n adoptadas.
Papel del Parlamento Europeo
En su , el Parlamento subray贸 la importancia del Fondo de Solidaridad como el principal instrumento que permite a la听Uni贸n reaccionar ante una cat谩strofe grave. Al听mismo tiempo, critic贸 el tiempo inaceptablemente largo que es necesario para facilitar la ayuda a las regiones o Estados miembros afectados y pidi贸 que este se redujese mediante la simplificaci贸n de los procedimientos correspondientes y la introducci贸n del pago de anticipos, elementos incorporados a la nueva propuesta legislativa de julio de听2013. La听propuesta de la Comisi贸n retom贸 tambi茅n otras de las sugerencias formuladas por el Parlamento, como la introducci贸n de una definici贸n m谩s clara y precisa del concepto de cat谩strofe, as铆 como del 谩mbito de aplicaci贸n del Fondo de Solidaridad.
En su , el Parlamento destac贸 芦la importancia de la revisi贸n de听2014, que logr贸 superar el bloqueo en el Consejo y finalmente respondi贸 a las reiteradas peticiones del Parlamento para aumentar la capacidad de respuesta y la eficacia de la ayuda con el fin de garantizar una respuesta r谩pida y transparente para ayudar a los ciudadanos afectados por cat谩strofes naturales禄.
En su , el Parlamento pidi贸 a la Comisi贸n que, en el contexto de una futura reforma:
- prosiga su labor de simplificaci贸n y aceleraci贸n del procedimiento de solicitud para los Estados miembros, a fin de garantizar una respuesta m谩s r谩pida a las cat谩strofes y emergencias;
- tenga m谩s en cuenta las cat谩strofes de alcance regional;
- eval煤e las repercusiones espec铆ficas de las sequ铆as y las aborde en el futuro Reglamento;
- en la medida de lo posible, se centre en las regiones m谩s expuestas a cat谩strofes naturales graves, a cat谩strofes naturales regionales o a emergencias graves de salud p煤blica, en particular las regiones ultraperif茅ricas, las islas, las regiones monta帽osas y las regiones con alta actividad s铆smica o volc谩nica o con riesgo de padecer crisis futuras de salud p煤blica;
- refuerce y simplifique las sinergias entre el Fondo de Solidaridad y los fondos de la pol铆tica europea de cohesi贸n, as铆 como con el Mecanismo de Protecci贸n Civil de听la听Uni贸n (un instrumento que tiene por objeto reforzar la cooperaci贸n entre los Estados miembros y un grupo de diez听terceros pa铆ses en materia de protecci贸n civil para mejorar la prevenci贸n, la preparaci贸n y la respuesta a las cat谩strofes);
- tenga m谩s en cuenta los principios m谩s recientes sobre prevenci贸n de riesgos a la hora de determinar la subvencionabilidad de los proyectos e integre el principio de 芦reconstruir para mejorar禄 en el Reglamento;
- obligue a los pa铆ses beneficiarios a informar a sus ciudadanos sobre el apoyo financiero de听la听Uni贸n.
El Parlamento considera que, en el futuro, podr铆a ser necesario reevaluar el presupuesto del Fondo de Solidaridad de听la听Uni贸n Europea para garantizar que pueda hacer frente eficazmente a las cat谩strofes naturales graves y regionales y a las emergencias graves de salud p煤blica.
La necesidad de reformar el Fondo de Solidaridad tambi茅n se refleja en la . El听Parlamento pide una mejor respuesta a los retos a los que se enfrentan las islas de听la听Uni贸n y destaca la necesidad de mejorar el Fondo de Solidaridad de听la听Uni贸n para adaptarlo a amenazas como las cat谩strofes naturales o los efectos del cambio clim谩tico.
Para obtener m谩s informaci贸n sobre este tema, visite el sitio web de la Comisi贸n de Desarrollo Regional.
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Kelly Schwarz