EU moet beter gewapend zijn tegen buitenlandse inmenging en desinformatie
- Kwaadwillige en autoritaire regimes als Rusland en China manipuleren informatie om democratie in EU te verstoren
- Europese burgers en regeringen zijn zich helemaal niet bewust van dreiging buitenlandse actoren
- Parlement roept op tot sancties voor buitenlandse inmenging en desinformatiecampagnes
- Intrekking van licenties moet worden overwogen als strategie tegen verspreiding buitenlandse staatspropaganda
Gebrek aan maatregelen en bewustzijn maakt van inmenging in de EU een gevaar voor de democratie en een aantrekkelijke strategie voor kwaadwillige buitenlandse actoren.
Het Parlement heeft onderzocht in welke mate kwaadwillige buitenlandse mogendheden informatie manipuleren en democratische processen in de EU verstoren. Blijkbaar kunnen kwaadwillige actoren zonder angst voor gevolgen verkiezingen beïnvloeden, cyberaanvallen plegen, voormalige toppolitici rekruteren en polarisatie in het publieke debat aanwakkeren.
De bijzondere INGE-commissie heeft haar verslag gepubliceerd over buitenlandse inmenging in alle democratische processen in de Europese Unie, met inbegrip van desinformatie. Daarin wijst ze op het algemeen gebrek aan bewustzijn rond de ernst van de dreiging van buitenlandse inmenging en gemanipuleerde informatie die vooral uitgaat van Rusland en China. Bovendien wordt dit probleem nog verergerd door mazen in de wetgeving en onvoldoende coördinatie tussen de EU-landen.
Met de aanval op Oekraïne heeft de Russische regering aangetoond dat "zelfs informatie kan worden bewapend", aangezien Rusland "desinformatie van een ongeëvenaarde kwaadaardigheid en omvang" verspreidt om zijn burgers en de internationale gemeenschap over de oorlog te misleiden. Het Parlement verwelkomt het onlangs in de gehele EU ingevoerde verbod op Russische propagandakanalen zoals Sputnik TV en RT.
Tegenmaatregelen
Het Parlement roept de EU op een gemeenschappelijke strategie voor haar aanpak uit te werken, met inbegrip van een specifieke sanctieregeling voor buitenlandse inmenging en desinformatiecampagnes. De EP-leden hameren ook op het belang van maatschappelijke organisaties om het publieke bewustzijn te vergroten en algemene informatie te verspreiden. Hierbij verwijzen ze naar de getrokken lessen uit het voorbeeld van Taiwan en onderstrepen de noodzaak van een wereldwijde samenwerking met gelijkgestemde partners.
Verder beveelt het Parlement de volgende maatregelen aan:
- overheidssteun voor onafhankelijke journalisten, factcheckers, onderzoekers en breed verdeelde, pluriforme media;
- het intrekken van licenties van organisaties die buitenlandse staatspropaganda verspreiden;
- de verplichting voor bepaalde socialemediaplatformen om op te houden met het vergroten van de zichtbaarheid van onechte accounts die schadelijke buitenlandse inmenging aanwakkeren, ook in andere talen dan het Engels;
- een eventuele stopzetting van de samenwerking tussen Europese universiteiten en Confucius-instituten, wat in feite Chinese lobbyplatformen zijn;
- het ophelderen van “zeer ongepaste” betrekkingen tussen bepaalde Europese politieke partijen en Rusland;
- een verbod op buitenlandse financiering van Europese politieke partijen;
- een dringende versterking van de cyberbeveiliging en een wettelijk verbod op software zoals Pegasus-spyware; en
- voorzorgsmaatregelen tegen de rekrutering van voormalige toppolitici door buitenlandse actoren.
Het verslag werd goedgekeurd met 552 stemmen voor, 81 tegen en 60 onthoudingen. Klik hier voor meer gedetailleerde aanbevelingen.
Quote
Rapporteur Sandra Kalniete (EVP, LV) zei: “Zolang de oorlog in Oekraïne woedt, moeten online platforms en techbedrijven een hun steentje bijdragen door accounts te schorsen die agressie, oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid ontkennen, verheerlijken of rechtvaardigen. Op lange termijn hebben we behoefte aan een duidelijke strategie van de Europese Commissie en echt bindende EU-regels inzake verantwoordingsplicht en transparantie voor onlineplatforms. Veerkracht moet ons beschermende schild zijn - we moeten massaal investeren in de ondersteuning van onafhankelijke kwaliteitsmedia, ook in de buurlanden van de EU", aldus rapporteur Sandra Kalniete (EVP, LV).
Voorzitter Raphaël Glucksmann (S&D, FR) zei: “Twintig jaar lang hebben de Europese elites, gevoed door de mythe van het einde van de geschiedenis en in de overtuiging dat zij geen vijanden meer hebben, blijk gegeven van een verbijsterende naïviteit en een verwijtbare lichtzinnigheid. De INGE commissie, die is opgericht om een einde te maken aan deze laksheid, heeft zich ingezet om Europa wakker te schudden, zodat onze democratieën leren zichzelf te verdedigen", aldus voorzitter Raphaël Glucksmann (S&D, FR).
Achtergrondinformatie
De Bijzondere Commissie buitenlandse inmenging in alle democratische processen in de Europese Unie, met inbegrip van desinformatie (INGE) is in juni 2020 opgericht. Na een vijftigtal hoorzittingen met ongeveer 130 deskundigen loopt het mandaat van deze bijzondere commissie op 23 maart na anderhalf jaar af.
Contact:
-
Elzelien VAN DER STEEN
Persvoorlichter -
BALÁZS Eszter
Press Officer