Hauwa Ibrahim – 2005, Nigeria

Hauwa Ibrahim föddes i en muslimsk familj i byn Hinnah i norra Nigeria. Där lärde hon sig de värderingar som stärkt hennes beslutsamhet, t.ex. hennes mammas övertygelse om att utbildning är den enda vägen ur fattigdom. Medveten om att hon skulle bli bortlovad till äktenskap vid tio års ålder rymde hon hemifrån till en internatskola för flickor för att kunna fortsätta sin utbildning. Ibrahims intellektuella intressen, tillsammans med hennes rättvisepatos, fick henne att börja studera juridik. Hon blev den första kvinnliga juristen i Yamaltu/Debadistriktet i delstaten Gombe och är nu mycket eftertraktad för sin juridiska rådgivning.
När sharialagar infördes 1999 i tolv delstater i norra Nigeria kom skyddet av grundläggande rättigheter att ifrågasättas, särskilt för kvinnor. Ibrahim startade en banbrytande juristverksamhet och företrädde kvinnor och barn som av shariadomstolar dömts till döden genom stening för äktenskapsbrott och till amputering för stöld. Hon har försvarat över 150 fall utan att ta betalt för det har och räddat livet på Amina Lawal, Safiya Hussaini, Hafsatu Abukabar och många andra.
Från 2010 till 2013 var Ibrahim forskarassistent och gästlärare vid Harvard Divinity School. Hon har även verkat som professor vid ett flertal universitet i USA och Europa. I maj 2014 utnämndes hon av Nigerias president till ledamot av presidentens undersökningskommitté om terroristgruppen Boko Harams bortrövande av över 200 skolflickor i norra Nigeria. Ibrahim, som citeras för sin trovärdighet och sitt patos för mänsklig värdighet, har vädjat om internationellt stöd från Europaparlamentet och USA:s kongress för att ta itu med den olösta tragedin med de kidnappade flickorna. Hon fortsätter att belysa behovet av hårdare tag mot kvinnovåld, extrem fattigdom och de bristfälliga möjligheterna att bekämpa den växande religiösa extremismen.
Av egen erfarenhet är Ibrahim starkt övertygad om att utbildning är nyckeln till framtiden och att utbildning för flickor dessutom leder till utbildning av familjer och därmed av lokalsamhället och samhället i stort.
Ibrahim investerade pengarna från sitt Sacharovpris i en gåvofond som ger barn i norra Nigeria utbildningsmöjligheter. På inbjudan av prins El-Hassan bin Talal arbetade Ibrahim 2015 med frågor om kvinnors egenmakt och social rättvisa i Jordanien för WANA Institute. Hon arbetar även med frågor om interreligiös dialog vid Royal Institute for Inter-Faith Studies i Amman i Jordanien. Sedan 2016 har hon föreläst för andra Sacharovpristagare och internationella studenter vid skolan för mänskliga rättigheter i Venedig och inspirerat sina åhörare genom sin egen resa.
Förutom sitt arbete som advokat och föreläsare har Hauwa Ibrahim startat flera utvecklingsinitiativ, såsom The Peace Institute och Mothers Without Borders. Båda organisationer har som mål att lägga grunden för en framtid med verklig fred och försoning genom utbildning och försoning i Nigeria och i andra länder. I oktober 2017 laserade hon projektet Mothers Without Borders: Steering Youth Away from Violent Extremism.