Vuoden 2024 Saharov-palkinto myönnettiin Venezuelan oppositiojohdolle
Venezuelan demokraattisten voimien johtaja María Corina Machado ja presidentiksi valittu Edmundo González Urrutia saivat Saharov-mielipiteenvapauspalkinnon 2024.
Euroopan parlamentti myönsi vuoden 2024 mielipiteenvapauden Saharov-palkinnon Venezuelan demokraattisten voimien johtajalle María Corina Machadolle ja presidentiksi valitulle Edmundo González Urrutialle. He edustavat kaikkia venezuelalaisia, jotka taistelevat vapauden ja demokratian palauttamisen puolesta sekä maan sisällä että sen ulkopuolella.
Strasbourgissa 17. joulukuuta järjestettyyn palkintoseremoniaan osallistui González sekä Machadon tytär, Ana Corina Sosa. Machado itse puhui mepeille etäyhteyden välityksellä, sillä hän piileskelee henkeensä kohdistuvien uhkausten vuoksi.
”Tämä palkinto on muistutus siitä, ettei taistelu vapauden puolesta ole koskaan turhaa. Venezuelan tulevaisuus kuuluu sen kansalle, ja EU-parlamentti seisoo sen rinnalla”, sanoi parlamentin puhemies Roberta Metsola.
Edmundo González Urrutia puhui palkintoa vastaanottaessaan Venezuelan kansasta: ”He edustavat tämän palkinnon todellista merkitystä. He taistelevat urheasti vapauden ja demokratian palauttamiseksi Venezuelaan.”
González vetosi myös meppeihin: ”Venezuela tarvitsee teitä, sillä taistelu vapaudesta ja demokratiasta maassamme tarkoittaa näiden arvojen puolustamista kaikkialla maailmassa. Eläköön vapaa Venezuela!”
Omassa viestissään Maria Corina Machado sanoi: ”Venezuelan voitto tulee olemaan koko ihmiskunnan voitto. Se on jokaisen sellaisen yksilön ja yhteiskunnan voitto, joka päättää yhdessä luoda vapaan tulevaisuuden.”
Palkinnon saajista
María Corina Machado voitti vuonna 2023 esivaalit asettuakseen demokraattisen opposition ehdokkaaksi seuraavan vuoden presidentinvaaleissa. Venezuelan hallinto kuitenkin hylkäsi hänet mielivaltaisesti, jolloin ehdokkaaksi tuli Edmundo González Urrutia.
Heinäkuun 2024 vaalien alla toteutettiin laajamittaisia sortotoimia, kuten oikeudenmenetyksiä, pidätyksiä ja ihmisoikeusloukkauksia. Venezuelan nykyinen presidentti Nicolás Maduro julisti vaalivoiton, mutta riippumattomat tarkkailijat, kuten YK, kiistivät tulokset. Euroopan parlamentti tunnusti syyskuussa 2024 antamassaan päätöslauselmassa Edmundo Gonzálezin Venezuelan lailliseksi presidentiksi.
Mielenosoitusten ja poliittisen sorron keskellä Machado piiloutui peläten henkensä puolesta. Venezuelalainen tuomioistuin antoi 2. syyskuuta 2024 Edmundo Gonzálezista pidätysmääräyksen, joka tuomittiin kansainvälisesti. Hän muutti Espanjaan, jossa hänelle myönnettiin turvapaikka.
Euroopan kansanpuolueen ryhmä nimitti ehdokkaakseen kummankin, kun taas Euroopan konservatiivit ja reformistit nimittivät Edmundo González Urrutian.
Muut finalistit vuoden 2024 Saharov-palkinnon saajaksi
Venezuelan oppositiojohto oli yksi kolmesta finalistista Euroopan parlamentin myöntämän palkinnon saajaksi. Muut kaksi finalistia olivat ohtori Gubad Ibadoghlu, azerbaidžanilainen korruption vastainen aktivisti, ja Women Wage Peace ja Women of the Sun, naisten rauhanliikkeet Israelista ja Palestiinasta. Finalistit valittiin äänestyksessä ulkoasiain- ja kehitysvaliokuntien yhteiskokouksessa 17. lokakuuta 2024.
Tohtori Ibadoghlua edusti palkintoseremoniassa 17. joulukuuta hänen tyttärensä Zhala Bayramova, ja naisten rauhanliikkeitä puolestaan Pascale Chen (Women Wage Peace) ja Reem Al Hajajra (Women of the Sun).
Tohtori Ibadoghlu
Tohtori Gubad Ibadoghlu on azerbaidžanilainen korruption vastainen aktivisti. Hänet pidätettiin vuonna 2023 sen jälkeen, kun hän oli arvostellut maan öljy- ja kaasuteollisuutta ja perustanut hyväntekeväisyysjärjestön varastettujen julkisten varojen palauttamiseksi. Nyt hän on kotiarestissa, ja häntä odottaa jopa 17 vuoden vankeustuomio.
Hänen pidätyksensä oli alku akateemikkoihin ja kansalaisyhteiskuntaan kohdistuville jatkuville tukahduttamistoimille ennen COP29-ilmastokokousta, jota maan pääkaupunki Baku isännöi marraskuussa. Huhtikuussa 2024 antamassaan päätöslauselmassa parlamentti kehotti luopumaan Ibadoghlua vastaan nostetuista syytteistä ja kumoamaan hänen matkustuskieltonsa.
Tohtori Ibadoghlun nimitti vihreät/EVA-ryhmä.
Women Wage Peace ja Women of the Sun
Women of the Sun on vuonna 2021 perustettu riippumaton palestiinalaisten naisten liike, johon kuuluu naisia, nuoria ja lapsia Länsirannalta, Gazan alueelta ja laajemmin Palestiinan diasporasta. He pyrkivät levittämään kulttuurista ja kansallista tietoisuutta yhteisöjen välisestä rauhasta.
Women Wage Peace on vuonna 2014 perustettu arabien ja juutalaisten rauhanliike. Sen tavoitteena on edistää väkivallattomia, kunnioittavia ja molemminpuolisesti hyväksyttyjä ratkaisuja Israelin ja Palestiinan väliseen konfliktiin siten, että naiset osallistuvat aktiivisesti neuvottelujen kaikkiin vaiheisiin.
Maaliskuussa 2022 nämä kaksi liikettä ilmoittivat tekevänsä yhteistyötä verenvuodatuksen lopettamiseksi. Liikkeiden johtajat ovat saaneet lukuisia kunnianosoituksia ja ovat ehdolla Nobelin rauhanpalkinnon saajaksi.
Sekä Sosialistit ja demokraatit että Uudistuva Eurooppa nimittivät rauhanliikkeet ehdokkaikseen.
Muut ehdokkaat
Elon Muskin, SpaceX:n ja Teslan toimitusjohtajan, X:n (entinen Twitter) omistajan ja useiden yritysten, mukaan lukien Neuralink ja OpenAI, perustajan nimitti ehdokkaakseen Euroopan patriootit sekä Suvereenien kansakuntien Eurooppa -ryhmät. Musk osti Twitterin vuonna 2022 ja ilmoitti aikovansa suojella sananvapautta. Vuonna 2024 hän palautti kiellettyjä tilejä perustelunaan, että kiistanalaisistakin mielipiteistä tulee keskustella demokratian turvaamiseksi.
Musk paljasti myös sensuurikäytäntöjä "Twitter Files" -paljastusten kautta ja kannatti sääntelyä, joka suojaisi erilaisia mielipiteitä. Lisäksi hän on sitoutunut laajentamaan Internet-yhteyksiä syrjäisillä alueilla, edistämään digitaalista osallisuutta ja tasa-arvoa tiedonsaannissa.
Toimittajat Palestiinassa (Hamza & Wael Al-Dahdouh, Plestia Alaqad, Shireen Abu Akleh ja Ain Media - Yasser Murtajan & Roshdi Sarraj’n kunniaksi) olivat vasemmiston ehdokas. Gazan kaistalla on 7. lokakuuta 2023 jälkeen kuollut ainakin 116 toimittajaa, joista 111 on palestiinalaisia. Useita toimittajia on pahoinpidelty, pidätetty tai uhkailtu, he ovat kadonneet tai heitä on sensuroitu ja he ovat joutuneet kyberhyökkäysten kohteeksi.
Konfliktin aikana surmansa saaneiden joukossa ovat Shireen Abu Akleh, Hamza Al-Dahdouh, Yasser Murtaja ja Roshdi Sarraj. Vaaroista huolimatta toimittajat jatkavat työtään kertoakseen totuuden Gazan tilanteesta, usein ilman suojelua tai kansainvälistä valvontaa.
Mielipiteenvapauden Saharov-palkinto
Parlamentti myöntää vuosittain Saharov-palkinnon, joka sisältää 50 000 euron rahallisen tuen, kunnioittaakseen ja tukeakseen poikkeuksellisia henkilöitä ja järjestöjä, jotka puolustavat ihmisoikeuksia, demokratiaa ja perusvapauksia. Vuoden 2023 palkinnonsaajat olivat Jinah Mahsa Amini ja iranilainen Nainen, elämä, vapaus -protestiliike.
Ehdokkaita voivat asettaa poliittiset ryhmät tai vähintään 40 mepin ryhmät. Vuoden 2024 ehdokkaat esiteltiin 26. syyskuuta 2024.
Vuonna 1988 perustettu palkinto on nimetty neuvostoliittolaisen fyysikon ja poliittisen toisinajattelijan Andrei Saharovin mukaan. Saharov puolusti demokratiaa ja ihmisoikeuksia, ja hänelle myönnettiin vuonna 1975 Nobelin rauhanpalkinto hänen työstään ydinaseiden kilpavarustelun vaarojen tuomiseksi esiin.
