Sacharovpriset 2024 går till Venezuelas oppositionsledare
Venezuelas oppositionsledare María Corina Machado och den valde presidenten Edmundo González Urrutia har fått 2024 års Sacharovpris för tankefrihet.
Mottagare av Sacharovpriset: María Corina Machado and Edmundo González Urrutia
2024 års Sacharovpris för tankefrihet går enligt beslut av Europaparlamentet till María Corina Machado, som är ledare för de demokratiska krafterna i Venezuela, och den valda presidenten Edmundo González Urrutia som tillsammans representerar alla venezuelaner inom och utanför landet som kämpar för återställandet av frihet och demokrati.
Vid prisceremonin den 17 december deltog González och Machados dotter, Ana Corina Sosa, på plats i Strasbourg. Machado tilltalade ledamöterna på länk eftersom hon gömmer sig på grund av dödshot.
"Det här priset är inte bara ett erkännande utan också en påminnelse om att kampen för frihet aldrig är förgäves. Venezuelas framtid tillhör dess folk, och Europaparlamentet står stolt med dem”, sa Europaparlamentets ordförande Roberta Metsola.
Edmundo González Urrutia tog emot priset personligen och hyllade venezuelanerna: "Det är dessa människor som verkligen förkroppsligar andan i detta pris, som är ett erkännande av den modiga kampen för att återställa frihet och demokrati i Venezuela."
Han vände sig också till parlamentsledamöterna och sa: "Venezuela räknar med er, eftersom kampen för frihet och demokrati i vårt land också är kampen för dessa värderingar över hela världen. Länge leve det fria Venezuela!”
I sitt meddelande sa María Corina Machado: "Venezuelas triumf kommer att bli mänsklighetens triumf, för varje individ och varje samhälle som beslutar sig för att gemensamt skapa en framtid i frihet."
Om pristagarna
María Corina Machado vann primärvalen 2023 till att bli kandidat för den demokratiska oppositionen i presidentvalet 2024, men sedan hon godtyckligt diskvalificerats av den venezuelanska regimen blev istället Edmundo González Urrutia oppositionens kandidat.
Inför valen i juli 2024 präglades situationen av utbredd repression, inklusive arresteringar och kränkningar av mänskliga rättigheter. Venezuelas sittande president Nicolás Maduro utropade sig till segrare, men resultaten ifrågasattes av oberoende observatörer, däribland FN. Europaparlamentet erkände Edmundo González som Venezuelas legitima president i en resolution i september 2024.
I en situation med protester och politisk repression gick María Corina Machado under jorden av rädsla för sitt liv. Den 2 september 2024 utfärdade en venezuelansk domstol en arresteringsorder för Edmundo González, vilket gav upphov till kraftig internationell kritik. González flyttade till Spanien där han beviljades asyl.
Båda nominerades av Europeiska folkpartiet (M och KD:s grupp) och The European Conservatives and Reformists (SD:s grupp) nominerade Edmundo González Urrutia.
Övriga finalister till 2024 års Sacharovpris
De venezuelanska oppositionsledarna var en av tre finalister till Europaparlamentets pris, som fastställdes genom en omröstning av medlemmarna i utrikes- och utvecklingskommittéerna den 17 oktober.
De andra två finalisterna var: Dr Gubad Ibadoghlu, akademiker och anti-korruptionsaktivist i Azerbajdzjan; och kvinnorörelserna Women Wage Peace & Women of the Sun från Israel och Palestina. Dr Ibadoghlu representerades av sin dotter Zhala Bayramova vid ceremonin den 17 december; och kvinnorörelserna representerades av Pascale Chen (Women Wage Peace) och Reem Al Hajajra (Women of the Sun).
Sacharovpriset för tankefrihet
Varje år delar parlamentet ut Sacharovpriset för tankefrihet för att hedra exceptionella individer och organisationer som försvarar mänskliga rättigheter och grundläggande friheter. 2023 års pristagare var Jina Mahsa Amini och kvinnorörelsen Kvinna, liv, frihet i Iran.
Nomineringar görs av politiska grupper eller av minst 40 ledamöter av Europaparlamentet. Årets nomineringar presenterades under ett gemensamt den 26 september 2024.
Sedan 1988 har priset erkänt individer och organisationer som försvarar mänskliga rättigheter och grundläggande friheter. Priset är uppkallat efter den sovjetiske fysikern och politiska dissidenten Andrej Sacharov, och inkluderar en prissumma på 50 000 euro.