La protecci贸n y la gesti贸n de las aguas
El agua es esencial para la vida de los seres humanos, los animales y las plantas, as铆 como para la econom铆a; su protecci贸n y gesti贸n trascienden las fronteras nacionales. La听pol铆tica de aguas de听la听Uni贸n desempe帽a un papel fundamental en la protecci贸n del medio ambiente. Existen leyes dise帽adas para conservar las fuentes de agua y los ecosistemas de agua dulce y marinos, y para garantizar la calidad del agua potable y de las aguas de ba帽o. La听Directiva marco sobre el agua de听la听Uni贸n establece un marco jur铆dico para proteger y regenerar el agua limpia y para garantizar su utilizaci贸n sostenible a largo plazo.
Base jur铆dica
Art铆culos听191 a听193 del Tratado de Funcionamiento de听la听Uni贸n Europea (TFUE).
Antecedentes generales
El agua no es solo un producto comercial, sino tambi茅n un bien p煤blico y un recurso limitado que es necesario proteger y que debe utilizarse de manera sostenible, en cuanto a la calidad y a la cantidad. Sin听embargo, se encuentra bajo presi贸n de varios sectores, como la agricultura, la industria, el turismo, el transporte y la energ铆a.
En听1980, se introdujo la primera relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano para racionalizar los requisitos nacionales relacionados con el agua de los distintos Estados miembros y luchar contra las condiciones desiguales de competencia econ贸mica.
En听1992, se adopt贸 en Helsinki el , del que es parte la听Uni贸n Europea. Refuerza las medidas nacionales y la cooperaci贸n internacional para la gesti贸n ecol贸gica y la protecci贸n de las aguas superficiales y subterr谩neas transfronterizas.
En听1997, el estableci贸 normas y reglas b谩sicas para la cooperaci贸n entre los Estados de los cursos de agua sobre el uso, la gesti贸n y la protecci贸n de los cursos de agua internacionales.
En听2012, la Comisi贸n public贸 el , una estrategia a largo plazo con la que se pretende garantizar la disponibilidad de una cantidad suficiente de agua de calidad para todos los usos leg铆timos aplicando mejor la pol铆tica de aguas vigente de听la听Uni贸n, integrando los objetivos de la pol铆tica de aguas en otros 谩mbitos de actuaci贸n y colmando las lagunas del marco actual.
Objetivos y logros
El objetivo general de la pol铆tica de aguas de听la听Uni贸n es garantizar el acceso a agua de buena calidad en cantidades suficientes para todos los europeos, los sectores econ贸micos y el medio ambiente, as铆 como garantizar el buen estado de todas las masas de agua de Europa. Sin听embargo, debido al cambio clim谩tico, la听Uni贸n se enfrentar谩 cada vez m谩s a fen贸menos meteorol贸gicos extremos relacionados con el agua, por ejemplo inundaciones y sequ铆as, por lo que es de suma importancia adoptar pol铆ticas que ayuden a mitigar estos problemas y a adaptarse a ellos.
A tal efecto, en la pol铆tica de听la听Uni贸n se han establecido dos听marcos jur铆dicos principales para la protecci贸n y la gesti贸n del agua dulce y de los recursos marinos: la Directiva marco sobre el agua (DMA) y la Directiva marco sobre la estrategia marina.
A. Directiva marco sobre el agua y directivas espec铆ficas sobre el听agua
Mediante la (Directiva 2000/60/CE) de听la听Uni贸n se crea un marco para la protecci贸n de las aguas superficiales interiores, las aguas de transici贸n, las aguas costeras y las aguas subterr谩neas. Su听objetivo es prevenir y reducir la contaminaci贸n, promover un uso sostenible del agua, proteger y mejorar el medio acu谩tico y paliar los efectos de las inundaciones y sequ铆as. La听meta general es lograr un buen estado medioambiental de todas las听aguas. Por听ello se pide a los Estados miembros que elaboren planes hidrol贸gicos de cuenca basados en cuencas fluviales geogr谩ficas naturales, adem谩s de programas espec铆ficos de medidas para alcanzar sus objetivos.
Una de听2019 de la DMA lleg贸 a la conclusi贸n de que, en t茅rminos generales, es adecuada para su finalidad, pero que su aplicaci贸n debe acelerarse. En听consecuencia, en junio de听2020, la Comisi贸n anunci贸 que la DMA no se modificar铆a y que, en su lugar, se centrar铆a en la aplicaci贸n y el cumplimiento de la Directiva actual.
La DMA est谩 respaldada por Directivas m谩s espec铆ficas, que se describen a continuaci贸n.
- La (Directiva 2006/118/CE) protege contra la contaminaci贸n y el deterioro. Establece criterios espec铆ficos para la 别惫补濒耻补肠颈贸苍 del buen estado qu铆mico, la identificaci贸n de los aumentos de las sustancias objeto de seguimiento y los puntos de partida para las reversiones de tendencias. Todos los valores umbral para los contaminantes son fijados por los Estados miembros. Las听excepciones son los nitratos (fertilizantes) y los plaguicidas, cuyos l铆mites se establecen en legislaci贸n espec铆fica de听la听Uni贸n. En听2022, la Comisi贸n present贸 una de sustancias para el seguimiento del agua a escala de听la听Uni贸n. En听septiembre de听2023, el Parlamento adopt贸 su posici贸n respecto a la propuesta con vistas a las negociaciones futuras con el Consejo.
- En la [Directiva (UE)听2020/2184], se establecen normas de calidad b谩sicas para las aguas destinadas al consumo humano y se exige a los Estados miembros que supervisen peri贸dicamente la calidad del agua. Los听Estados miembros pueden incluir requisitos complementarios espec铆ficos para su territorio, siempre y cuando ello implique fijar normas m谩s estrictas. Dicha Directiva exige, asimismo, a los Estados miembros que faciliten informaci贸n peri贸dica a los consumidores. Adem谩s, cada tres听a帽os deben informar a la Comisi贸n sobre la calidad del agua potable. La听versi贸n revisada de la Directiva ha supuesto una actualizaci贸n de las normas de seguridad vigentes y una mejora del acceso a agua potable segura en consonancia con las 煤ltimas recomendaciones de la Organizaci贸n Mundial de la Salud. En听2022, se adopt贸 la de sustancias para el seguimiento.
- La (Directiva 2006/7/CE) tiene por objeto la mejora de la protecci贸n de la salud p煤blica y el medio ambiente mediante el establecimiento de disposiciones de control y clasificaci贸n de las aguas de ba帽o y la informaci贸n al p煤blico al respecto. Durante la temporada de ba帽o, los Estados miembros han de tomar muestras del agua de ba帽o y evaluar la concentraci贸n de al menos dos听bacterias concretas una vez al mes en cada zona de aguas de ba帽o. Tienen que informar al p煤blico a trav茅s de 芦perfiles de aguas de ba帽o禄 que contengan, por ejemplo, informaci贸n relativa al tipo de contaminaci贸n y las fuentes que afectan a la calidad de las aguas de ba帽o. La听Comisi贸n y la Agencia Europea de Medio Ambiente publican un anual sobre la calidad de las aguas de ba帽o.
- La (Directiva 2008/105/CE) establece las concentraciones m谩ximas admisibles en aguas superficiales de treinta y tres听sustancias prioritarias que representan un riesgo significativo a escala de听la听Uni贸n para el medio acu谩tico o a trav茅s de este, as铆 como de otros ocho听contaminantes. En听la , se a帽adieron doce nuevas sustancias a la lista existente. En听2023 se a帽adieron veintitr茅s sustancias individuales a la lista de sustancias prioritarias para las aguas superficiales, entre ellos plaguicidas como el glifosato, algunos productos farmac茅uticos (analg茅sicos, antiinflamatorios y antibi贸ticos), el bisfenol听A y un grupo de veinticuatro sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS).
- La (Directiva 91/271/CEE) tiene por objeto la protecci贸n del medio ambiente frente a los efectos negativos de los vertidos de aguas residuales urbanas y los vertidos industriales. La听Directiva establece unas normas m铆nimas y calendarios para la recogida, el tratamiento y el vertido de las aguas residuales urbanas, introduce una serie de controles respecto del vertido de lodos de depuradora y exige la supresi贸n paulatina de la evacuaci贸n al mar de los lodos de depuradora. En听enero de听2024, el Consejo y el Parlamento alcanzaron un sobre las modificaciones de la Directiva, ampliando su 谩mbito de aplicaci贸n para incluir los asentamientos m谩s peque帽os y aplicando el principio de 芦quien contamina paga禄 a los productores de medicamentos y productos cosm茅ticos. La听revisi贸n est谩 a la espera de su votaci贸n en el听Pleno.
- La (Directiva 91/676/CEE) tiene por objeto proteger las aguas de los nitratos procedentes de fuentes agr铆colas, ya que pueden contaminar las fuentes de agua potable, incluidas las aguas subterr谩neas, y provocar la eutrofizaci贸n de las aguas superficiales. El听 exige el establecimiento de zonas designadas vulnerables a los nitratos, el seguimiento de las aguas y un resumen de los programas de acci贸n. En听2023, la Comisi贸n puso en marcha una 别惫补濒耻补肠颈贸苍 de la Directiva, invitando a las partes interesadas y a los ciudadanos a compartir sus puntos de vista.
- La (Directiva 2007/60/CE) de听la听Uni贸n tiene por objeto reducir y gestionar los riesgos que las inundaciones suponen para la salud humana, el medio ambiente, las infraestructuras y la propiedad. Seg煤n esta Directiva, los Estados miembros deben llevar a cabo cada seis听a帽os una valoraci贸n preliminar para determinar las cuencas fluviales y las zonas costeras asociadas que corren riesgo de inundaci贸n y, a continuaci贸n, elaborar mapas de riesgo de inundaci贸n y planes de gesti贸n centrados en la prevenci贸n, la protecci贸n y la preparaci贸n. El听 del segundo ciclo (2015-2021) se public贸 en diciembre de听2021.
B. Pol铆tica costera y marina de听la听Uni贸n
La (Directiva 2008/56/CE) es el pilar medioambiental de la pol铆tica mar铆tima integrada de听la听Uni贸n, que se cre贸 a fin de mejorar el desarrollo sostenible de su econom铆a mar铆tima y, al mismo tiempo, proteger su entorno marino. Los听objetivos de la Directiva eran alcanzar un buen estado medioambiental de las aguas marinas de听la听Uni贸n antes de听2020, perseverar en su protecci贸n y conservaci贸n y evitar su deterioro. En听ella se crean regiones marinas europeas (mar B谩ltico, Nordeste Atl谩ntico, mar Mediterr谩neo y mar Negro) con sus respectivas subregiones, dentro de los l铆mites geogr谩ficos de los convenios marinos regionales. A听fin de alcanzar un buen estado medioambiental antes de听2020, los Estados miembros tuvieron que elaborar estrategias ecosist茅micas para sus aguas marinas y revisarlas cada seis听a帽os. Asimismo, en la legislaci贸n sobre la , se establecen los principios de buena ordenaci贸n y gesti贸n costera que deben tener en cuenta los Estados miembros.
La Comisi贸n adopt贸 en junio de听2020 un de la Directiva marco sobre la estrategia marina. La听nueva Estrategia de听la听UE sobre la biodiversidad de aqu铆 a听2030 (adoptada en mayo de听2020) tiene por objeto avanzar en el refuerzo de la protecci贸n de los ecosistemas marinos, lo que incluye la ampliaci贸n de los espacios protegidos y la creaci贸n de espacios estrictamente protegidos para la regeneraci贸n de h谩bitats y de poblaciones de peces.
Con respecto a la contaminaci贸n procedente de buques y las sanciones para las infracciones, la pretende garantizar la imposici贸n de sanciones eficaces y disuasorias a los responsables de vertidos contaminantes en el听mar.
El naufragio del petrolero Erika en听1999 llev贸 a la听Uni贸n a reforzar su papel en el 谩mbito de la seguridad mar铆tima y la contaminaci贸n marina mediante la en听2002. La听Agencia es responsable, entre otras tareas, de prevenir y responder a la contaminaci贸n causada por los buques, as铆 como de responder a la contaminaci贸n marina causada por instalaciones de hidrocarburos y de听gas.
C. Acuerdos internacionales sobre aguas regionales
La protecci贸n de las aguas marinas en Europa se rige por cuatro听estructuras de cooperaci贸n internacional, los denominados , entre los Estados miembros y los pa铆ses vecinos con los que comparten aguas: el Convenio OSPAR (Oslo y Par铆s) de听1992 para el Nordeste Atl谩ntico; el Convenio de Helsinki de听1992 sobre la zona del mar B谩ltico; el Convenio de Barcelona de听1995 para el Mediterr谩neo; y el Convenio de Bucarest de听1992 para el mar听Negro.
Adem谩s, la听Uni贸n es parte de varios convenios, como el (1992), el (1994), el (1999) y el 听(1996).
La cooperaci贸n medioambiental interregional centrada en las cuencas hidrogr谩ficas o las aguas marinas ha dado lugar a la creaci贸n de varias estrategias macrorregionales en听la听Uni贸n, es decir, estrategias para hacer frente a los retos comunes a los que se enfrenta una zona geogr谩fica determinada, como la , la y la .
Papel del Parlamento Europeo
En la primera Iniciativa Ciudadana Europea, 芦Right2Water禄 (2013), se instaba a las instituciones de听la听Uni贸n y a los Estados miembros a que garantizasen que todos sus habitantes gozaran del derecho al agua y al saneamiento, que el suministro y la gesti贸n de los recursos h铆dricos no quedasen sometidos a las normas del mercado interior y que se excluyeran los servicios de agua de las medidas de liberalizaci贸n. En听2015, a ra铆z de esta Iniciativa Ciudadana Europea, el Parlamento, por una amplia mayor铆a, pidi贸 a la Comisi贸n que presentara legislaci贸n al objeto de hacer efectivo el derecho humano al agua y al saneamiento, tal como est谩 reconocido por las Naciones Unidas, y, si proced铆a, una revisi贸n de la DMA que reconociese el acceso universal y el derecho humano al agua.
Haciendo hincapi茅 en la necesidad de la transici贸n hacia una econom铆a circular, el Parlamento apoy贸 los planes para impulsar la reutilizaci贸n de aguas en el regad铆o agr铆cola. Como primer paso, el Parlamento, junto con el Consejo, adopt贸 un que entr贸 en vigor en junio de听2023. En听la misma l铆nea, respald贸 los planes para la mejora de la calidad del agua del grifo al objeto de reducir el uso de botellas de pl谩stico.
En su , de听2018, el Parlamento 芦hace hincapi茅 en que la creaci贸n de una econom铆a mar铆tima sostenible y la reducci贸n de las presiones sobre el medio ambiente marino pasan por actuar contra el cambio clim谩tico, la contaminaci贸n terrestre que llega a los mares y oc茅anos, la contaminaci贸n marina y la eutrofizaci贸n, y a favor de la preservaci贸n, la conservaci贸n y la recuperaci贸n de los ecosistemas marinos y la biodiversidad y el uso sostenible de los recursos marinos禄. En听este sentido, 芦insta a la Comisi贸n a apoyar los esfuerzos internacionales por proteger la biodiversidad marina, en especial en el marco de las negociaciones en curso de un nuevo instrumento jur铆dicamente vinculante para la conservaci贸n y el uso sostenible de la biodiversidad marina en las zonas situadas fuera de la jurisdicci贸n nacional禄 y 芦pide a la Comisi贸n que proponga una legislaci贸n m谩s estricta destinada a preservar y garantizar el uso sostenible de la biodiversidad marina en las zonas situadas dentro de la jurisdicci贸n de los Estados miembros禄.
En su Resoluci贸n, de marzo de听2021, sobre el impacto de la basura marina en la pesca, el Parlamento se帽al贸 el impacto de la basura marina sobre el ecosistema marino, las industrias pesqueras y los consumidores, y abog贸 por incrementar las restricciones a los pl谩sticos de un solo uso y por el uso de equipamiento de pesca hecho con materiales sostenibles dise帽ados espec铆ficamente.
En octubre de听2022, el Parlamento aprob贸 una Resoluci贸n sobre el acceso al agua como derecho humano: dimensi贸n exterior, en la que reafirmaba 芦el derecho al agua potable y al saneamiento como derecho humano禄 y ped铆a la protecci贸n y restauraci贸n de los ecosistemas naturales y la conservaci贸n del agua para uso energ茅tico.
Para m谩s informaci贸n sobre este tema, v茅ase el sitio web de la Comisi贸n de Medio Ambiente, Salud P煤blica y Seguridad Alimentaria听(ENVI).
听
Christian Kurrer / Alyssia Petit