Hu Jia – 2008, Kiina

Hu Jia on Kiinan äänekkäimpiä ja arvostetuimpia demokratia-aktivisteja. Häntä valvotaan jatkuvasti, ja hän joutuu ajoittain mielivaltaisesti pidätetyksi. Häntä on uhkailtu, pahoinpidelty ja ahdisteltu toistuvasti niin, että hän tuntee henkensä uhatuksi ja pelkää perheensä puolesta.
Hu Jia on myös ihmisoikeus- ja ympäristöaktivisti, joka toi esille aidsiin liittyviä ongelmia jo silloin, kun hiv ja aids olivat vielä kiellettyjä keskustelunaiheita Kiinassa ja epäiltyjen tartuntojen määrää pidettiin "valtiosalaisuutena". Hän on toistuvasti vaatinut virallista tutkintaa Tiananmenin aukion verilöylystä ja korvauksia uhrien perheille. Hänet on joka vuosi määrätty kotiarestiin Tiananmenin surmien tapahtumapäivän eli kesäkuun 4. päivän aikoihin aina siitä lähtien, kun hän yritti viedä vuonna 2004 kukkia aukiolle.
Keskustellessaan vuonna 2007 puhelimitse Euroopan parlamentin ihmisoikeuksien alivaliokunnan kanssa hän kiinnitti rohkeasti huomiota siihen, että miljoona ihmistä on joutunut Kiinan kansallinen turvallisuuspalvelun vainon kohteeksi ihmisoikeuksien puolustamisen vuoksi ja että monia heistä pidetään vankilassa, työleireillä tai mielisairaaloissa. Kun Pekingissä järjestettiin olympialaiset vuonna 2008, Hu Jia kehotti julistamaan vuoden Kiinan ihmisoikeuksien vuodeksi. Tämän seurauksena hänet pidätettiin 27. joulukuuta 2007 syytettynä "yllyttämisestä kumoukselliseen toimintaan valtiovaltaa vastaan". Hänet tuomittiin 3. huhtikuuta 2008 kolmeksi ja puoleksi vuodeksi vankeuteen, ja hänen poliittiset oikeutensa evättiin vuodeksi.
Kun Hu Jialle myönnettiin Saharov-palkinto sen 20-vuotispäivänä, valtion turvallisuuspoliisi painosti häntä ja hänen vanhempiaan, jotta hän kieltäytyisi palkinnosta. Hu Jia otti palkinnon rohkeasti vastaan ja kutsui sitä "tärkeäksi palkinnoksi Kiinalle". Hän ei itse voinut osallistua palkintoseremoniaan, mutta hänen silloinen vaimonsa Zeng Jinyan, joka itsekin oli yksi vuoden 2007 palkintoehdokkaista, puhui palkintoseremoniaa varten tehdyssä videotallenteessa ja totesi, että palkinto on tunnustus kiinalaisille ihmisoikeuksien puolustajille, jotka omaisineen maksavat tästä toiminnasta kovan hinnan.
Euroopan parlamentin puhemiehelle heinäkuussa 2012 osoittamassaan kirjeessä Hu Jia kertoi palkinnon olevan "todella suuri kunnia", ja se on rohkaissut häntä ja parantanut merkittävästi hänen kohteluaan vankilassa.
Kun Hu Jia vapautettiin kesäkuussa 2011, hän jäi Kiinaan, sillä hän halusi jatkaa maan sisältä käsin suorasanaista arvosteluaan ja tuomita presidentti Xi Jinpingin aikana jatkuneen aktivistien vainoamisen. Hän pitää tätä vainoamista merkkinä hallinnon hermostuneisuudesta sen pyrkiessä säilyttämään otteensa vallasta demokratian kannatuksen voimistuessa.
Hu Jia toimii koordinaattorina epävirallisessa "paljasjalka-asianajajien" liikkeessä, jonka oikeudelliset neuvonantajat puolustavat Kiinan ihmisoikeusaktivisteja. Hän on varoittanut, että Kiinan terrorisminvastaisessa laissa rajoitetaan terrorismista syytettyjen oikeutta asianajajaan ja että "koska Kiinassa hallitus valvoo propagandaa, terroristi on se, jonka viranomaiset sanovat olevan terroristi". Hän on niin ikään ilmaissut olevansa erittäin huolissaan siitä, että Kiinan viranomaisten joukkovalvontaohjelmat johtavat Kiinassa digitaaliseen totalitarismiin.
Kiinan hallitus valvoo Hu Jiaa edelleen tarkasti. Poliittisesti herkkinä aikoina hänet pakotetaan lähtemään "lomalle" Pekingin ulkopuolelle, jotta hän ei voi olla yhteydessä tiedotusvälineisiin.